今年の大河ドラマ「どうする家康」では、徳川家康の家臣たちが数多く登場した。彼らは忠臣として家康を支えたが、僧侶の天海と崇伝はブレーンとして、家康の天下統一に貢献した。天海と崇伝はどういう人物だったのか、検証することにしよう。

◎金地院崇伝（１５６９～１６３３）

　崇伝が誕生したのは、永禄１２年（１５６９）のことである。父の一色秀勝は室町幕府の幕臣だったので、崇伝もあとを継ぐことで将来の栄達が期待された。

　しかし、元亀４年（１５７３）に将軍の足利義昭が織田信長によって京都から追放され、室町幕府が滅亡したので、崇伝は出家して南禅寺に入った。以降、後陽成天皇から紫衣を下賜されるなどし、僧侶としての頂点を極めたのである。

　慶長１３年（１６０８）、崇伝は徳川家康の招きに応じて幕政に参与し、主に外交を担当した。加えて、京都所司代の板倉勝重とともに、寺社行政にも携わったのである。

　慶長１８年（１６１３）、家康は崇伝に禁教令（キリスト教の禁止）の起草を命じた。その後も崇伝は、「寺院諸法度」「武家諸法度」「禁中並公家諸法度」の制定に関与し、家康を背後で支えたので、「黒衣の宰相」という異名を取ったのである。

◎南光坊天海（１５３６？～１６４３）

　崇伝は天文５年（１５３６）に誕生したといわれているが、その出自などについては不明な点が多い。一説によると、葦名氏の流れを汲むという。なお、天海と明智光秀が同一人物であるという説は、間違いである。

　天海は各地の寺院を転々とし、天正１６年（１５８８）に無量寿寺北院（のちの喜多院。埼玉県川越市）に移った。天海が同寺の住持になったのは、慶長４年（１５９９）のことである。慶長１４年（１６０９）になって、家康は天海を登用したのである。

　元和２年（１６１６）に家康が病没すると、その神号をめぐって、天海は崇伝と本多正純と争った。崇伝らは家康の神号を「明神」として吉田神道で祭るべきだと主張し、天海は「権現」として山王一実神道で祭ることを主張した。

　その結果、滅亡した豊臣家の秀吉が豊国大明神の神号が贈られた後に滅亡し、それが不吉であると天海が述べたので、家康の神号は「東照大権現」に決まったのである。こうして家康は、日光に葬られた。

◎まとめ

　家康の配下の武将には、「家康のためなら命を擲っても構わない」という強い覚悟を持った三河武士がいた。また、大久保長安、板倉勝重、伊奈忠次のように、優れた行政手腕を発揮した者もいた。

　僧侶の天海と崇伝は家康のブレーンとして、外交、宗教などの政策に関与し、江戸幕府の基礎作りに貢献したのである。

主要参考文献

渡邊大門『誤解だらけの徳川家康』（幻冬舎新書、２０２２年）