現代社会でも転職は盛んであるが、戦国時代は突如として家臣が家中を出奔し、他の大名に仕えることがあった。その経緯や事情も含め、そのうち３人の武将を紹介することにしよう。

◎斎藤利三（１５３４～１５８２）

　利三は美濃国の出身で、松山新介、斎藤義龍に仕え、その後は織田信長の配下にあった稲葉一鉄に仕官した（与力という説もある）。しかし、一鉄は利三が軍功を挙げたのに十分な処遇をしなかったので、徐々に利三は不満を抱き、明智光秀に引き抜かれたのである。

　天正１０年（１５８２）、さらに光秀は一鉄の家臣の那波直治を引き抜こうとした。一鉄は信長にこの件を訴えると、信長は直治を一鉄のもとに返すよう命じたという。一連の話は『稲葉家譜』などに書かれ、これが本能寺の変の原因だったというが、さらに検討を要しよう。

◎石川数正（１５３３～１５９２または１５９３）

　数正は三河国の出身で、徳川家康が幼い頃から仕えていた。天正１０年（１５８２）以降、数正は羽柴（豊臣）秀吉の取次を担当した。天正１２年（１５８４）の小牧・長久手の戦いで家康が秀吉と戦った際、数正は和睦を家康に進言したといわれている。

　翌年、数正は徳川家中を出奔し、秀吉のもとに逃れた。出奔した理由については諸説あるが、和睦派だった数正が徳川家中に居づらくなった可能性もあろう。出奔後、数正は名を吉輝（「吉」は秀吉から与えられた）と改め、河内国内に８万石を与えられたのである。

◎藤田信吉（１５５９～１６１６）

　信吉は武田勝頼に仕えていたが、武田氏が滅亡した天正１０年（１５８２）に滝川一益の配下となった。一益の没落後は、上杉景勝に仕官した。慶長５年（１６００）１月、信吉は景勝の名代として、徳川家康に新年の祝詞を述べると、刀などを与えられた。

　折しも景勝は上洛して大老の役割を果たしておらず、越後堀氏とのトラブルもあって、家康との関係はあまり良くなかった。やがて、信吉は家康との内通を疑われ、上杉家中を出奔せざるを得なくなった。信吉が駆け込んだのは、徳川秀忠（家康の子）のもとだった。