オンラインでもリアルでも人気沸騰

スライムういろうが名古屋で発売するや連日完売の大ヒットとなっています。これはういろうの老舗・青柳総本家とスマホ向けゲーム「ドラゴンクエストウォーク」のコラボ企画。2022年3月12日～5月31日の期間限定商品です。

「オンラインショップでは毎日朝10時の発売から5分ほどで完売。直営店にもたくさんの方が並んでくださっています。予想をはるかに上回る反響で驚いています」とは青柳総本家の後藤稔貴さん。

名古屋駅に直結する地下街・エスカの店舗には、土日ともなると開店前から50～60人の行列が。わざわざ遠方から足を運ぶ人も少なくないようです。

「長野県から朝7時の電車で来ました。ドラゴンクエストウォークは歩きながら楽しめるので健康にもいい。今日はスライムういろうを買うのが一番の目的なので、この後の行先はこれから考えます(笑)」と30代の男女2人組。小学生の女の子と両親のファミリーは神奈川県からで「これまでのコラボのおみやげも現地に行ったり、友人に買って送ってもらったりしてすべて手に入れました。旅行するきっかけになるし、友人とおみやげを贈り合ったりするのも楽しいですね」といいます。

このようにファンが殺到しているスライムういろうですが、店頭でもオンラインでも毎日入荷があり、また名古屋駅界わいのキヨスクや百貨店などでは比較的スムーズに購入が可能。オンラインでイチ早くゲットする、行列に並んで気分を盛り上げる、とにかく商品を確実に購入する、と目的ごとに購入法をチョイスすれば、それぞれの思い入れにマッチした楽しみ方が体験できそうです。

全国各地で展開されるリアルおみやげプロジェクト

スライムういろうは「ドラゴンクエストウォーク」のリアルおみやげプロジェクト第四弾。これまでに第一弾神奈川編「スライムかまぼこ」（鈴廣かまぼこ：2020年7～11月）、第二弾埼玉編「10万ゴールドまんじゅう」（十万石ふくさや：2021年6～8月）、第三弾福岡編「スライムにわかせんぺい」（東雲堂：2021年6～10月）が販売されています。

「『ドラゴンクエストウォーク』には日本各地のランドマークに実際に訪れることで獲得できるゲーム内アイテム『おみやげ』があり、これを獲得するために多くのユーザーさんが各地へ出かけてくださっています。そんな中、第一弾商品を共同開発した鈴廣かまぼこ様から“実際にかまぼこをつくってみませんか”とお声をかけていただき、確かにゲームの中だけでなくその場で手元に残るおみやげを持ち帰られれば思い出になり、また行きたいと思っていただけるのでは、と考えてスタートしたプロジェクトです」と同ゲームを開発・配信するスクウェア・エニックスの齊藤和正さん。

おみやげをつくるメーカーの熱意が商品開発、情報発信の原動力に

商品化にあたっては各メーカーの柔軟性や熱量が決め手だとも。

「これまでに見たことのないような、お客様の想像を超える商品をつくりませんか？と最初にお伝えしています。商品の歴史や伝統を受け継ぎつつも、味や形などで初めての取り組みにもチャレンジし、“最高の商品をつくろう”という思いで商品開発していただくことが大切です。今回のスライムういろうは1年以上をかけて本当に素敵な商品をつくっていただけました」（齊藤さん）

青柳総本家の後藤さんも「スライムというもともとあるキャラクターにういろうの色や形を寄せていくのに苦心しました。定番のういろう味に加えてみかん味、キウイ味を新たに開発したのですが、期間限定商品を3種類つくるのは生産ラインに負荷がかかるので一時はあきらめかけた。それでもやはりお客様に喜んでもらいたいという思いで、何とか生産体制を整え、商品化にこぎつけました」といいます。

この熱量は、商品開発時にとどまらずPRに関しても発揮されています。

「発売前から、青柳総本家様から発信される特に地元での宣伝協力には積極的だと感じていました。かなりよい反響があるだろうと予想していましたが、想定以上にお客様に喜んでいただけ、メディアを含めて大きく話題にしていただけていると感じます。愛知県内で大きく話題になっていることは、おみやげプロジェクトの狙いのひとつであるドラゴンクエストウォークのPRの観点からも非常にありがたく感じています」（齊藤さん）

おいしいからこそSNSで情報発信したくなる

そして何より商品の魅力を発信してくれるのはユーザーたち。多くの人が、商品や店頭ディスプレイを撮影してSNSに投稿しています。そこでも「今までになかった味!」「フルーティーでおいしい」といった味に対する高評価が。見た目のかわいらしさはもちろん、食べておいしいからこそ、手に入れた人が積極的に発信したくなるのです。

筆者も実食しましたが、食感はぷるぷるもちもち、新フレーバーのみかん味、キウイ味は想像以上にフルーツの香りや味がしっかりしていて爽やか。米粉の風味ともっちり感のあるういろうらしさを保ちながら、これまでになかった味わいを体験できました。子どもたちにも大いにウケそうで、ういろう人気の底上げにもつながりそうです。

このようなコラボ企画は、メーカーにとってはクリアすべき条件が普段とは異なり、商品開発力と熱意がなければ容易に参加できるものではありません。だからこそこのリアルおみやげプロジェクトは、全国の定番みやげの新たな魅力を創出する、バーチャルとリアルの垣根を越えたユニークな取り組みだと感じます。名古屋名物・ういろうの新しい味を求めて名古屋に来てもらいたいと同時に、この先どんなおいしくかわいい“リアルおみやげ”に出合えるかも大いに楽しみです。

※記事中スライム関連の画像はすべて（C）2019-2022 ARMOR PROJECT/BIRD STUDIO/SQUARE ENIX All Rights Reserved.

※写真撮影／筆者。リアルおみやげプロジェクト第一・二・三弾はスクウェア・エニックス提供