最近のアップルは、目立ってゲーム推し。iPhone用ゲームアプリがドル箱なのは今に始まったことではありませんが、主に「コンソール（ゲーム専用機）向けの大作ゲーム」に重きを置いていたりします。

今年6月のWWDC（世界開発者会議）ではmacOS向けの『デス・ストランディング ディレクターズカット』移植を、小島監督ご本人が発表。こちらは昨年、やはりWWDCでカプコンがMac向け『バイオハザード ヴィレッジ』を予告した流れの延長にあるのでしょう。

が、同時に開発者向けツール「Game Porting ToolKit」を提供開始。ザックリいえば、これは「Appleシリコン（独自開発チップ）搭載Mac上で、Windowsゲームをすぐ動かせる」エミュレータ環境と「WindowsゲームをMacに移植しやすくする開発環境」から構成されています。どんな感じで動くか確認した上で、移植の開発作業が始められるってことです。

さらに、9月のiPhone 15発表イベントでは、Proモデル専用の『バイオハザード RE:4』や『アサシンクリード ミラージュ』、それにiPhone版『デス・ストランディング』も合わせて発売予告。もしかして、アップルさん本気なの？

ええ、Macを強力なゲームプラットフォームにします！と語るアップル幹部のインタビューが、米テックメディアInverseに掲載されています。

Appleシリコン搭載Macはゲーム開発者から注目のマト？

アップルのMac製品マーケティング・マネージャーであるゴードン・ケッペル氏は、「Appleシリコンが全てを変えた」と述べています。インテル製チップを積んでいた過去のMacとは違う、というわけです。

「現在、Appleシリコンを搭載した全てのMacは、AAA（超大作）ゲームをかなりファンタスティックに遊べる。Appleシリコンは、M1、M2、そして最新のM3でグラフィックスを飛躍的に向上させた」とのこと。実際M3は、今やゲームハードに欠かせないレイトレーシング関連機能をハードウェアとして実装してますしね。

さらにソフトウェア・マーケティング・マネージャーのリーランド・マーティン氏は、Appleシリコンのおかげでゲーム会社のMac向け開発過程もシンプルになったと付け加えています。

すなわち「数年前のMacのラインナップは、内蔵GPUと外付けGPUの両方が混在していた。そのため、ゲーム開発には複雑さが伴いました。複数の異なるハードウェアの組み合わせを考えなければいけないから」と述べています。

「今ではAppleシリコンにより、そんな問題は完全になくなり、iPhone、iPad、Macにまたがる統一されたゲームプラットフォームが誕生しています」とのこと。

要は、以前のデスクトップMacは外付けグラフィックボードも使えたので整合性を取るのが大変だったけど、今では内蔵GPUしかないから複雑さはナシ。それにiPhoneやiPad、Macのチップは基本設計が同じのため、移植もしやすいということです。

その最たる例が『バイオハザード・ヴィレッジ』。最初にMac版が発売され、次にiPhoneとiPad版も登場したことが、それを証明している形です。

さらにマーティン氏は、上記のGame Porting Toolkitのおかげで、ゲーム開発者がアップルに関心を高めていることを詳しく説明。コジマプロダクションやAnnapurna Interactive Games（サイバーパンク猫ゲー『Stray』開発元）をはじめとした開発企業やパブリッシャーから注目が集まっているそうです。

特にGame Porting Toolkitのうち、高く評価されているのがMetalシェーダコンバータとのこと。シェーダとは3Dグラフィックの描画でシェーディング（陰影処理）を行うプログラムであり、Metalシェーダ～とは「Windows用ゲームの陰影処理をMac向けに自動変換してくれる」というものです。

このシェーダ関連コードはゲーム内に何万もあるのですが、それをオートで変換することで「開発者たちは信じられないほど便利で、開発期間の大幅な短縮につながったと称賛しています」と述べています。

本命は「Mac版から移植されたiPhone版のAAAタイトル」かも

ここでアップル幹部達が語っていることは、おそらく全て事実でしょう。Macはグラフィック回りが統一されたことでシンプルなハードウェア構成となり、Windowsゲームも飛躍的に移植しやすくなっている。

が、「グラフィック回りの統一」は、裏返せばWindows PCのように外付けグラフィックボードを挿して、性能を底上げできないことを意味しています。「基本構成のままで戦ってくれ」ということで、ゲーム専用機と近い発想ですね。

また、Macのなかで最強の性能を持っているのは、最新のM3チップ搭載モデルだけ。最もお安い24インチiMacでも20万円弱で、わりといいWindowsゲーミングPCが買えそうですね……。

そんなわけで「MacをゲーミングPCとして買う」はちょっと現実味に欠けるとは思います（個人の感想ですが）。が、Macに移植したゲームは、いずれiPhoneに移植される可能性が高いことも証明済み。

つまり、「iPhoneで家庭用のAAAゲームがドッサリ遊べる日がやって来る」と期待できるはず。

現在のiPhoneはXboxコントローラーやPS5用DualSenseコントローラーも正式に対応しており、しかもiPhone 15 ProはUSB-Cポートから外付けディスプレイに出力もできます。携帯ゲーミングPCがちょっとしたブームですが、いつかはiPhoneごと大作ゲームの数々が持ち歩きできるように……。

ネックとなるのは、まずMacに移植するのに時間がかかり、そこからiPhoneに移植する手間がかかるため、Windows版から1～2年遅れになりかねない点でしょうか。十分にiPhoneの性能がアップすれば、「Windows版とiPhone版が同時発売」の未来もあり得るかもしれません。