プロ野球独立リーグ・四国アイランドリーグｐｌｕｓの愛媛マンダリンパイレーツは今季のキャプテンを大本将吾外野手が務めることを、２８日に発表した。

　大本は２０２０年まで４年間、福岡ソフトバンクホークスでプレー。昨年から出身地の愛媛に戻り、マンダリンパイレーツに入団していた。

ホークスには４年間在籍

　ホークスには２０１６年育成ドラフト１位で入団した。同期入団には田中正義投手や三森大貴内野手がいた。

　三軍戦で出場する日々だったが、春先には打率５割超をマークしたり、４年目の二軍公式戦では内川聖一の代打で打席に立って会心の二塁打を放った試合が２度あったりした。その時は「地元（愛媛）の友達から『内川選手に代わって出るってスゴくね？』って連絡がよく来るんですけど、それって凄いんですかね（笑）。ちょっと違うと思うんですけど」と広い肩幅をすくめて照れ笑いを浮かべて謙遜していた。

　スラッガー然とした背格好や豪快なスイングが持ち味で、球団スカウトからは「大学時代の柳田よりもいい」との声が上がり、期待をされた時期もあった。しかし、三軍戦では一定の成績を残せても二軍公式戦では大きなアピールが出来ず支配下昇格を勝ちとれなかった。２０２０年シーズン限りでソフトバンクを自由契約となった。

川島慶三に背中を押されて

　一旦は選手人生からの引退を表明したが、川島慶三から「（当時）まだ２２歳で伸びる可能性もあるんだから続けたらどうだ」と背中を押されて現役続行を決意。同年に神宮球場で行われた１２球団合同トライアウトに参加し、その後愛媛マンダリンパイレーツ入りが決まった。

　愛媛加入１年目だった昨季は５７試合に出場し、１９８打数５５安打で打率.２７８、１本塁打、１２打点の成績だった。

　いかにも人の良さそうな顔立ちそのままの温厚な性格で、目配りや気配りもしっかり出来るタイプだった。

　昨季の愛媛マンダリンパイレーツは、前期が５勝２６敗３分、後期が８勝２０敗６分といずれも最下位で全く振るわなかった。今季からはかつてオリックスで活躍した弓岡敬二郎監督が６年ぶりに復帰。前任時代にはリーグ３連覇にも導いた名将が率いるチームを、元ホークス戦士の大本キャプテンが先頭に立って、巻き返しを図っていく。