シアトル・マリナーズがイチローと契約したのは、３月２日にベン・ギャメルが右脇腹を痛めたことが引き金だった。そのギャメルが、まもなく戻ってくる。

　４月17日の午後、シアトル・タイムズのライアン・ディビッシュは「ギャメルは今晩レイニアーズでプレーする。復帰は明日になりそう」とツイートした。この日を含め、ギャメルはマリナーズ傘下のAAA、タコマ・レイニアーズで10試合に出場し、打率.286、出塁率.409、０本塁打、２二塁打を記録した。

　ギャメルの復帰に伴い、マリナーズは代わりに誰かをロースターから外す必要がある。

　ＤＨを含むレギュラー野手９人、控え捕手１人（現在は捕手２人の併用）、先発投手５人に、救援投手を８人とすると、25人ロースターの残る枠は２つだ。

　イチロー、ギレルモ・ヘレディア、アンドルー・ローマインのうち、２人は外野手なので、内野手のローマインは外せない。ローマインはスイッチ・ヒッターで外野も守り、「１試合に９ポジションを守った選手がマリナーズへ移籍」で紹介したように、昨シーズンは投手と捕手も務めた。

　２人の外野手を比べると、ヘレディアは右打者、イチローはギャメルと同じ左打者だ。外野手４人（レギュラー３人と控え１人）の構成としても、４人目がヘレディアなら右打者と左打者が２人ずつだが、イチローの場合は、右打者１人、左打者３人となる。また、ここまでの打撃成績も、サンプル数はわずかとはいえ、ヘレディアがイチローを凌ぐ。ヘレディアの打率.250と出塁率.345に対し、イチローは打率も出塁率も.219だ。ヘレディアは６安打中、本塁打が２本、二塁打が１本。イチローの７安打に長打はない。

　ギャメルと入れ替わりに控え野手を外すのではなく、救援投手を１人減らす手もある。ただ、マリナーズは４月13日から29日まで続く17連戦の５試合目を終えたところだ。