今から７年前の2017年に、フェルナンド・ロドニーとケン・ジャイルズは、どちらも30セーブ以上を挙げた。その前後を含め、ロドニーの通算セーブは327、ジャイルズは115を数える。それぞれの歴代順位は、18位と137位タイだ。２人とも、まだ引退はしていない。

　ただ、ロドニーがメジャーリーグで投げたのは、５年前の2019年が最後だ。現在の年齢は46歳。３月に47歳の誕生日を迎える。ジャイルズは33歳ながら、2020年以降のメジャーリーグ登板は９試合。2020年の４試合と、2022年の５試合しかない。昨年は、６月にロサンゼルス・ドジャースとマイナーリーグ契約を交わし、ルーキーリーグで２登板後、AAAの19登板で防御率9.50を記録した。

　それでも、彼らは、メジャーリーグに復帰したいと考えているようだ。ロドニーについては、１月18日にジ・アスレティックのサム・ブラムが報じた。ロドニーは、過去３シーズンをメキシカン・リーグで過ごし、ドミニカン・ウィンター・リーグでも登板している。また、ニューヨーク・ポストのジョン・ヘイマンらによると、ジャイルズは、１月26日にブルペンで投げ、興味を示している球団の関係者に投球を披露する予定だという。

　ロドニーは、メジャーリーグで再び弓を引くポーズ――上の写真がそう――をすることはなく、マウンドにも上がらないかもしれない。けれども、投げ続けていれば、チャンスは皆無ではない。ブラムの記事のなかで、ロドニーは「そうならない可能性は99％。何が起きるか決まっているわけじゃない」と語っている。こちらは先発投手だが、ジェイミー・モイヤーは、2012年に49歳で10試合に登板した。その前年は、どの球団にも在籍していなかった。

　一方、ジャイルズは、メジャーリーグ契約ではなく、マイナーリーグ契約であれば、得られるのではないだろうか。かつてのような、100マイルを超える４シームは投げられなくても――スタットキャストによると、2022年の最速は96.2マイル――スライダーが決まれば、打者を抑えることはできそうな気がする。