メタバースを提供するVRChat、クリエイター支援策を発表するも一部ユーザーからは冷ややかな反応が

ガジェットライター

2023/11/23(木) 12:52

メタバースとも呼ばれるVR SNSの1つ、「VRChat」を運営する米VRChat社が新しいサブスクリプションサービスを発表しました。

VR空間のなかでユーザーが自由に世界を作り、彩り、交流できるVRChatでは、アバターやバーチャルファッション、ワールドのクリエイター、そしてミュージシャン、ダンサーなどのパフォーマーがVRChatカルチャーの中心でした。

彼らをサポートする手段は限られていましたが、新たなサブスクリプションサービスによってファンはサポーターとなり、好きなクリエイター・パフォーマーを直接サポートできるようになります。

クリエイター・パフォーマー側も、資金を得るだけではありません。サポーターのみがアクセスできるVIPルームの設定や、イベントの優先アクセス権・独占アクセス権の付与など、サポーターに対するサービスを提供できます。

利益配分に対する疑問

VRChatの世界を支えてきた人、そのファンにとっては朗報ではないだろうか。と思いきや、一部のユーザーから「クリエイター・パフォーマーの利益率が低いのでは」と疑問の声が上がっています。

VRChat社が公開した資料によると、クリエイター・パフォーマーに支払われる利益はサブスクリプションサービスによる支援額の50％。

残りの50％はMeta Questストア（Meta）やSteam（Valve）、Google Playストア（Google）といったアプリプラットフォームへ支払う手数料が30％、VRChat社および決済手数料で20％となっています。

ここでの論点としては

・アプリプラットフォームの手数料30％が高いか

・VRChat社＋決済手数料20％が高いか

と、なるでしょうか。

ここで大手アプリプラットフォームの有料アプリ販売・アプリ内決済の手数料を御覧ください

Appleストア手数料30%

（前年の合計収益額が100万ドル以下の開発者は15％に軽減）

Google Playストア手数料30％

（前年の合計収益額が100万ドル以下の開発者は15％に軽減）

Steam手数料30％

（売上が伸びると25％→20％と軽減される）

このことから「アップル税」「Google税」と揶揄されることもありました。しかし大手アプリプラットフォームの手数料が30％というのは、（従来から高い、ボリすぎという声があるにしろ）ある意味業界標準であるとはいえます。

アプリプラットフォームが得た30％の収益は、アプリストア全体の機能やゲームの管理機能、無料で公開される他のアプリのサポートとして使われており、30％の手数料が高いか安いかは一概に判断できないのも事実です。過去の裁判事例からも、不当でないとされています。

ゆえに「アプリプラットフォームの手数料30％は高い」とは言い切れません。

いままで無料アプリとしてMeta QuestストアやSteamでアプリを提供してきたVRChat社です。いわばアプリプラットフォームが得てきた他ゲームの売上でもってサポートされてきた存在です。

そんな企業が、アプリプラットフォームの手数料を無視して独自の決済を行うとは考えにくい。

基本的に無料で提供されているサービスゆえに、現状の収益構造には難がある。今までに集めた資金を使い切ったらサービス終了という、ベンチャー企業あるあるの道を征くケースも考えられます。

そう考えると、VRChat社側の手数料＋決済手数料が20％。決して高くはない。

VRChatというサービスに関しての研究開発コスト、運営コストを考慮すると、むしろ儲けがあるのだろうかと心配になってきます。

ゆえに「VRChat社＋決済手数料20％は高い」とも断言できない。かといって、「クリエイター・パフォーマーの利益率が低いのでは」という疑問も分からなくはない。このあたりはVRChat社としても相当悩んだところではないでしょうか。

VRChat社のブログを見ると、2024年1月18日にはさらなるクリエイターに対してのサポート施策を発表するそうです。

金銭面の話となるのか、機能面の話となるのか、詳細は不明です。

開発会社であるVRChat社、アプリのダウンロード・管理を請け負っているアプリプラットフォーム企業、クリエイター・パフォーマー、そしてサポーターの全員が納得できる内容となるのでしょうか。今後の動向に注目です。