「民主主義ユースフェスティバル」が札幌で初開催！
10月15日公示・27日投開票になった衆議院選挙。
9月に行われた自民党総裁選は、公職選挙法（公選法）の範囲外のため、毎日テレビやインターネット上の番組で討論会が行われ、十分な情報量が与えられたが、本来もっと情報が与えられるべき国政選挙では、公選法によって、直前のテレビ討論会等は避けられる傾向にある。
また日本の選挙運動では、戸別訪問が禁止されており、直接対話する機会は少ない。
選挙カーや街頭演説、討論会に代表されるように、有権者は一方的に情報を受け取るのみとなっている。
一方、北欧をはじめとした国々では、駅前に「選挙小屋」が設置され、各党のボランティアや政治家から直接話を聞き、自分の疑問を解消することができる。
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実際、筆者が2022年9月にスウェーデンを視察した際には、中学校のクラスで「政治家に会ったことがある人はいますか？」と聞くと、全員が手を挙げるぐらい、政治家や市民の距離が近く、「政治家は自分たちの代表」だと子どもたちが言うほどに信頼感もある。
しかし日本では、学校教育で長年政治がタブー視されてきた背景もあり、政治家と市民の距離が遠く、不信感が漂っている。
こうした現状を変えようと、筆者が代表理事を務める日本若者協議会では、2023年4月に行われた統一地方選の一ヶ月前、2023年3月に、日本で初めての選挙小屋を含めた「民主主義ユースフェスティバル」を開催し、想像以上の大盛況となった。
そして、今年3月にも「民主主義ユースフェスティバル2024」を開催し、1万人近くの方々に来場してもらうことができた。
さらにこれを全国に広げようと、2024年10月に札幌、2025年3月に神戸で開催することが決まっている。
10月20日に開催される「民主主義ユースフェスティバル2024札幌」は、ちょうど選挙中に開かれることになった。
開催概要
日時：10月20日（日）11時〜20時
場所：狸小路5丁目空き地（〒060-0062 北海道札幌市中央区南2条西5丁目20）
対象：全世代（運営は若者）
主催：日本若者協議会
運営：民主主義ユースフェスティバル2024札幌実行委員会
後援：スウェーデン大使館、デンマーク王国大使館、フィンランド大使館、ノルウェー大使館、アイスランド大使館、他確認中
協賛：パタゴニア日本支社
参加費：無料（申込不要）
民主主義ユースフェスティバル2024札幌実行委員であり、FFF札幌で活動する高校三年生の角谷樹環さんは、民主主義ユースフェスティバルを北海道（札幌）で開催しようと思った理由をこう語っている。
会場に入った瞬間、心臓がドキドキしました。どんな人でも政治家と自由に政治について、社会問題について、民主主義について議論できるお祭り。下北沢で2023年3月に開催された民主主義ユースフェスティバルはそんなお祭りでした。
実際に政治家と会い、日頃疑問に思っていたことをフラットに聞ける。様々な社会問題について運動を起こしている団体の人の話を聞ける。考え方や主張の違う人、普段だったら話をしないような人と近くのベンチに座ってドリンクを飲みながらお話ができる。音楽がある。
普段は語りにくい話題についてあちこちで議論が生まれ、それを楽しむ雰囲気に溢れている民主主義ユースフェスティバルに参加し、私はこのお祭りをどうしても自分の住む北海道で開きたいと思うようになったのです。
民主主義ユースフェスティバルはなるべく気軽に参加できる場所にするため、参加費は無料、申込も不要としている。そのため、運営資金を企業協賛や寄付で募っており、10月4日まで、開催に向けたクラウドファンディングを実施中だ。
当日は選挙小屋に加え、若者団体・市民団体のブース、民主主義教育やヤジと民主主義、居場所づくりなどのパネルディスカッションに加え、北欧民主主義や気候変動、哲学対話のワークショップ、そして音楽ライブ、キッチンカーなど、様々な社会課題に触れるだけでなく、気軽に楽しめる空間となっている。
なお、2025年3月1日と2日には、「民主主義ユースフェスティバル2025神戸」として、神戸での初開催も決まっている。
