７月４日。東京・将棋会館において第18回朝日杯将棋オープン戦一次予選１回戦▲阿部光瑠七段（29歳）－△西山朋佳女流三冠（29歳）戦がおこなわれました。

　持ち時間は各40分で、使い切ると１手60秒未満。10時に始まった対局は11時35分に終局。結果は106手で西山女流三冠の勝ちとなりました。

　西山女流三冠は２回戦に進出。14時から佐々木大地七段と対戦します。

西山「やっぱり勝ち進めないと当たれないような先生方と当たれるのがひとつのモチベーションというか、楽しみになっているので。引き続き、自分らしい将棋でがんばっていきたいなと思います」

　西山女流三冠の一般公式戦における直近（2023年６月以降）の成績は13勝７敗（勝率0.650）となりました。「いいところどりで10勝以上、なおかつ６割５分以上」という条件を満たして、棋士編入試験の受験資格を得ました。

　受験資格獲得者はこれで史上７人目。女性としては福間（旧姓里見）香奈女流五冠に続き史上２人目となります。

西山女流三冠、実力発揮の勝利

　阿部七段と西山女流三冠は公式戦初手合となります。

西山「やっぱり中終盤に特に力を発揮される先生だという認識で」

　振り駒の結果、先手は阿部七段に。後手の西山女流三冠は６手目、三間飛車に振りました。対して阿部七段は６筋の歩を伸ばしていきます。

西山「▲６六歩突かれた以上、６五が争点になって戦いになるのかなと思っていて」

　阿部七段が歩を交換したあと、西山女流三冠がカウンターで動き、本格的な戦いが始まりました。

西山「自陣角（39手目▲７七角）で△４四角と合わせたあたりは、囲いはこちらの方が堅いんですけど。一瞬、飛車銀桂が少し凝り形というか。ちょっと重い形なので、手になっているか。どこかで▲４三歩と打たれるような手が筋なので。常に気にしながら指していました。▲６四歩打たれて（△６二金と）金を引く形で戦いになるというのはあまり、比較的自分の中でも珍しい展開かなと思っていたので。ちょっと形勢判断が正確なところができかねていたんですけれど。攻め合いの形にはなっているので。実戦的に、これなら振り飛車も戦えているかなという感触はありました」

　中盤では西山女流三冠がややペースを握ったかに見えました。

西山「（62手目）△６六歩と垂らした手があって。手拍子だったかもしれないんですけど。ちょっとそのあたり▲７八銀打をあまり考えてなかったので。ちょっとずつ形勢が難しくなっているかなと思っていました」

　70手目、西山女流三冠は飛車を逃げずに角を打ち込んで勝負に出ました。代わりに飛車を引いて、あとから角打ちをねらう順が優ったようです。阿部七段が差を詰めて、形勢は不明となりました。

　流れがあまりよくない中、西山女流三冠は崩れません。やがて西山女流三冠が再びリードを奪いました。

西山「最後（88手目）△５四馬と龍に当てたところで攻めがつながっているので。こちらも玉が一応安泰ではあるので。そのあたりでよくなっているかなと感じていました」

　106手目。西山女流三冠は桂取りに歩を打ちます。西山陣が金銀４枚の堅い美濃囲いが残る一方、阿部陣は受けなしの形。ここで阿部七段が投了して、西山女流三冠の勝ちとなりました。