3月は人事異動の季節です。社命でこの春から単身赴任という方も大勢いいらっしゃるのではないでしょうか。

さて、結婚をすると、夫婦は同居し、お互いに協力し、扶助し合なければなりません(民法752条)。

これら同居、協力及び扶助の義務は、婚姻共同生活を維持するための基本的な義務とされています。

しかし、会社から配転命令を受けて、夫婦が同居することができなくなってしまったら同居義務を果たすことができなくなってしまいます。

そこで、もし、勤務先の会社から単身赴任を強いられるような配転命令を受けた場合に、民法752条（以下「本条」といいます）を根拠として拒絶できるのか考えてみたいと思います。

配転命令が「人事権の乱用」にあたるか否か

判例は、個々の労働契約の解釈によって使用者の配転命令権の存否や範囲を判断したうえで、個々の配転命令が権利濫用（人事権乱用）にあたるかどうかを判断しています。

その際には、配転に関する「業務上の必要性」と「配転によって労働者が被る不利益」が比較衡量されることになります。配転命令が「労働者に対し通常甘受すべき程度を著しく超える不利益を負わせているものであるとき等、特段の事情の存する場合でない限りは」権利の乱用にあたらないと判示しています(最高裁判所昭和61年7月14日)。

「通常甘受すべき程度を著しく超える不利益」とは

では、「通常甘受すべき程度を著しく超える不利益」とは具体的にどのようなことががいとうするでしょうか。

現状では、本人や家族の病気で転勤が困難であるような事案になると、労働者に対し、「通常甘受すべき程度を著しく超える不利益」を負わせるものと評価され、人事権乱用が認められています。

一方、単身赴任を強いられるというだけでは、労働者が通常甘受すべき程度の不利益にとどまると評価されており、本条の同居義務が、配転命令を拒絶する根拠とまではされていません。

以上ご覧いただいたとおり、夫婦の同居義務を盾に単身赴任を拒絶するのはそう簡単ではなさそうです。

そもそも、本条にいう「同居」とは、単に場所的な同居ではなく、夫婦としての同居を意味しています。したがって、たとえ単身赴任をしたとしても、お互いに協力し、扶助し合う気持ちがあれば、夫婦間の場所的距離を埋めることができるのではないでしょうか。