３月30日、タイラー・オニール（セントルイス・カーディナルス）は、３回裏に２ラン本塁打を記録した。

　過去３年も、オニールは開幕戦にホームランを打っている。2020年が１打席目にソロ本塁打、2021年が３打席目に２ラン本塁打、2022年は２打席目に３ラン本塁打だ。４年連続の開幕戦ホームランは、史上最長タイ。1955～58年のヨギ・ベラ、1977～80年のゲリー・カーター、1994～97年のトッド・ハンドリーに並んだ。

　これまでの３人は、いずれも捕手だ。このストリークも、捕手として開幕戦に出場し、記録している。一方、オニールは外野手なので、捕手以外では初ということになる。

　また、最初の開幕スタメンから４年続けてホームランも、オニールが初めてだ。オニールは、今年がメジャーリーグ６年目。2018年は開幕から３週間後にメジャーデビューし、翌年の開幕戦は代打として１打席に立ち、センター・フライに終わった。

　いずれにせよ、来シーズンの開幕戦でもホームランを打てば、ベラ、カーター、ハンドリーを抜き、単独最長のストリークとなる。

　ただ、オニールは、新記録がかかる開幕戦に、カーディナルスとは違うチームの選手として出場するかもしれない。

　現在のカーディナルスには、開幕戦で外野に並んだ３人、左から右へ、ラーズ・ヌートバー、オニール、ジョーダン・ウォーカーの他にも、昨シーズンは外野手として109試合に先発出場したディラン・カールソンがいる。今シーズンの年齢（６月30日時点）は、それぞれ、25歳、28歳、21歳、24歳だ。

　４人が揃って活躍すれば、カーディナルスは、この夏やこの冬、投手や内野手を手に入れるため、そのうちの１人をトレードで放出することもあり得る。

　その場合、移籍の可能性が最も高いのは、オニールだろう。2024年のシーズンが終わると、オニールはＦＡになる。それに対し、カールソンは2026年のオフ、ヌートバーは2027年のオフまで、ＦＡにはならない。ウォーカーは、メジャーデビューしたばかりだ。