12月12日。東京・将棋会館において棋士編入試験五番勝負第２局▲小山怜央アマ（29歳）－△岡部怜央四段（23歳）戦がおこなわれます。

　棋士となる夢に大きく近づいている小山アマ。第１局では徳田拳士四段に勝ちました。

　小山さんは３勝すれば試験合格。本局に勝てば、さらに夢に近づきます。

　岡部四段は今年４月に四段になったばかりのルーキー。今年度成績は12勝８敗（勝率0.600）で、直近では５連勝中と好評です。12月９日には王位戦予選準決勝で佐々木勇気七段に勝つなど、調子を上げてきている感があります。

　岡部四段は里見香奈女流五冠の試験でもやはり第２局に登場。見事にストッパーの役割を果たしています。

　小山さんと岡部四段は今年７月、朝日杯一次予選１回戦で対戦しています。棋譜は公式ページをご覧ください。小山さん先手で戦型は角換わり腰掛銀。結果は131手で小山さんの勝ちとなりました。

　岡部四段にとっては本局、リベンジの機会とも言えます。

　小山さんは朝日杯で二次予選に進出突破。アマチュア初の本戦進出まであと一歩と迫りましたが、最後は惜しくも広瀬章人八段に止められています。

「プロと遜色ない実力の持ち主だと改めて思いました」

　広瀬八段がそう感じるほどの小山さん。難関を突破して、棋士となることはできるでしょうか。