インターネットカフェで発生した人質立てこもり事件では、鍵付きで完全個室のブースが悪用された。こうした個室は、売買春やわいせつ動画配信の現場として使われるなど、これまでも問題視されてきた。

風営法の「区画席飲食店」になる？

　しかし、この個室そのものは違法ではない。まず風俗営業法による規制が問題となるが、この点はネットカフェの営業形態によってクリアされている。

　すなわち、風営法には「区画席飲食店」という区分があり、営業を行うためには公安委員会の許可を要する。一方で風営法の規制下では深夜営業ができなくなるから、ホテル代わりの利用客を見込んでいるネットカフェにとっては旨味がない。

　ただ、ここで規制の対象となっている営業内容は、次のようなものだ。

　そうすると、鍵付きで完全個室があるネットカフェでも、次のような営業形態にすることで、この規制の網をかいくぐることができる。

　したがって、これらのいずれかをクリアしていれば、「区画席飲食店」としての営業許可は不要となる。

　逆に言うと、狭い個室なのに店側が飲食物を提供していれば完全にアウトであり、現に2008年に広島、2011年に大阪でそうしたネットカフェが風営法違反で相次いで摘発されている。

　このときもネットカフェの個室に対する法的な問題が取り沙汰されたが、業界が自主的に「区画席飲食店」にあたらないような営業形態に変えることで、規制を回避してきた。

「性風俗関連特殊営業」になる？

　一方、こうした個室、特に2人用の個室がラブホテル代わりとして使われているといった実態も指摘されている。プライバシー保護のために防音が強化され、シャワー室を完備したネットカフェもあるからだ。

　そうすると、風営法が規制する「性風俗関連特殊営業」にあたり、公安委員会への届出を要するのではないかという問題が生じる。

　しかし、ここで対象となる営業内容は、次のようなものだ。

　ネットカフェについては、「政令で定める」という部分と「専ら異性を同伴する客」という部分が重要となる。

　前者は政令でかなり細かく規定されているが、フロントと顔を合わさないで鍵の受け取りや会計を済ますことができる仕組みなど、モロにラブホテルといったイメージに合致する内容となっており、ネットカフェはこれにあたらない。

　政令では「レンタルルーム」も規制されているが、これも「専ら異性を同伴する客」という部分がネックとなる。あくまで2人まで利用できる個室にすぎず、カップル専用ではないという営業の仕方をすればクリアできるからだ。

「旅館業」になる？

　「ネットカフェ難民」という言葉もあるように、鍵付き完全個室を宿泊施設代わりとして利用している客も多い。そうすると、旅館業にあたり、営業許可が必要ではないかという点も問題となる。

　しかし、旅館業法は、旅館業について「宿泊料を受けて人を宿泊させる営業」と、「宿泊」を「寝具を使用して施設を利用すること」と定義している。

　ポイントは「宿泊料」と「寝具」の二点だ。ネットカフェの利用料は、インターネットやパソコンを使ったり、読み放題の漫画を読んだりするサービスへの対価であり、「宿泊料」ではないという仕組みになっている。

　また、個室内のビジネスチェアやフルフラットシートはベッドではなく、店側も「客が寝るため」の布団や毛布は提供していない。それに類するものが貸し出されていても、寒さよけの「ひざ掛け」にすぎないという建前だ。

　したがって、ネットカフェは旅館業にもあたらない。

　このほか、建築基準法や消防法などに基づく様々な規制もあるが、これらを遵守している店舗であれば、ネットカフェの鍵付き完全個室が法的に問題となることはない。

条例の規制はあるが…

　ただし、こうした法律とは別に、条例によってネットカフェを独自に規制している自治体もある。

　例えば、東京都だと、ネットカフェを営業する場合、公安委員会への届出を要するし、入店時の本人確認も義務付けられている。ほかにも、18歳未満の深夜利用を規制している自治体は多い。

　しかし、逃げ場を失った逃走犯が素性を明かさないで済む便利な潜伏場所として逃げ込み、人質をとって立てこもるようなケースを想定した規制とはなっていない。

　今回の事件がきっかけとなり、運転免許証や保険証などに基づく本人確認の徹底と顧客名簿の保存などを中心としてネットカフェ全般に対する法規制の問題が再燃し、特に鍵付き完全個室に対する規制や警察の取り締まりが強化されるものと思われる。（了）