大河ドラマ「鎌倉殿の１３人」の２１回目では、藤原泰衡を討った河田次郎が源頼朝に殺害された。なぜ河田次郎が殺害されたのか、その理由を詳しく掘り下げてみよう。

■譜代の者が主を討つこと

　源氏や平家には、代々仕える譜代の武士がいた。譜代は、「譜第」とも書く。彼らは、御恩と奉公の関係で結ばれていた。それゆえ、源頼朝が挙兵すると、かつての譜代の者が参上したのである。

　両者は固い絆で結ばれていたので、譜代の者が主を討つことは許されることがなかった。

　平治２年（１１６０）１月、源義朝（頼朝の父）は、譜代の長田忠致によって討たれた。頼朝はこのことを許さず、のちに忠致に「美濃・尾張（身の終わり）を与える」と言うと、ただちに処刑した。

　忠致は斬首されたというが、一説によると、大きな板に忠致を寝かせ、釘を足に打ち付け、槍で爪を剥すなど、残酷な方法で殺害されたと伝わる。ただし、忠致の討たれた日に関しては、諸説あり定かではない。

■主討ちを許さなかった頼朝①

　頼朝は父を殺害した忠致のときと同じく、決して譜代の者による主討ちを許さなかった。

　寿永２年（１１８３）９月、頼朝は和田義茂（義盛の弟）に足利俊綱を討つよう命じた。俊綱が頼朝に敵対したからだ。義茂が軍勢を率いて下野に向かったところ、俊綱配下の桐生六郎と通じることになった。これが悲劇のはじまりだった。

　六郎は主の俊綱の首を持参することで、頼朝に忠節を尽くし、あわよくば御家人に加えてほしいと考えた。同年９月１６日、六郎は梶原景時に俊綱の首を持参し、「御家人に加えてほしい」との頼朝への伝言を依頼した。

　同年９月１８日、景時から六郎の伝言を聞いた頼朝は、「譜代の者が主を殺すことはけしからんことで、とても賞賛には値しない」と述べ、六郎を殺害するよう命じたのである。

■主討ちを許さなかった頼朝②

　文治５年（１１８９）、頼朝は奥州征伐を敢行し、藤原泰衡の軍勢を打ち破った。負けた泰衡は、譜代で贄柵（秋田県大館市）の河田次郎を頼って逃亡した。しかし、次郎は泰衡を裏切って殺害し、首を取った。

　次郎は頼朝のもとに出向き、泰衡の首をさしだした。泰衡の首は首実検後、柱に釘で打ち付けられて梟首された。この直後、次郎に悲惨な運命が待ち構えていた。

　次郎は恩賞をもらえると思ったかもしれないが、そうではなかった。頼朝は「次郎の手を借りずとも泰衡を討てた」と言うと、「泰衡の旧恩を忘れ、主を討つとは言語道断」と激怒し、次郎を斬罪に処したのである。

■まとめ

　頼朝は敵対する平家どころか、自分に歯向かう者は、御家人であっても容赦しなかった。とりわけ、譜代の者が主を殺すことは、絶対に許さなかったのである。