ロンドン2012パラリンピックのレガシーを代表する「ロンドンアクアティクスセンター（水泳会場）」で９月９日に始まるロンドン2019パラ水泳世界選手権のチケットが販売されているが、大会３日前の現時点（９月６日）で全ての「予選」チケットが売り切れ、「決勝」も含めて多くの日が完売となっている。

　予選から先に完売していることに対して会場のスタッフに尋ねると、「たくさんの学校から子供たちが集まるんですよ。だから昼間から売れるんです」と話していた。

　決勝が肝心なのではないか？と心配する声が上がりそうだが、2012年ロンドンパラリンピックでのチケット完売のエピソードがその心配がないことを証明してくれるだろう。当時、フィリップ・クレーヴァンIPC（国際パラリンピック委員会）会長が提唱していた「リバース・エデュケーション」が功を奏したのである。

　つまり通常の教育とは大人から子供へ与えられるが、2012年ロンドンにむけてその逆を想定。学校でパラリンピックの授業を受けた子供たちが親（大人）へパラリンピックの魅力を伝える戦略が図られたところ、結果としてパラリンピックの観戦客が増えチケットが完売、観戦客の７割が親子連れであったという結果がもたらされた。このことは東京２０２０でも大いに参考にされている。今大会も同様な成功を収められる可能性が高くなっている。

　美しい存在感を保ち、オリンピック後もロンドン市民に愛されるアクアティクスセンターは、バグダッド出身の建築家で惜しくも2016年に他界した故・ザハ・ハディド氏による作品。１６０メートルのユニークな曲線を描く屋根を持ち、クイーンエリザベスパークの主人公として行き交う人々にクリエイティビティの活力をもたらして輝いている。ここに、世界８０の国と地域から６５０人の障害のあるスイマーがつどい、２年に１度の最高峰の闘いを待っている。

＜参考＞

公式情報（IPCスイミング）

https://www.paralympic.org/london-2019

公式情報（プリティッシュスイミング）

https://www.britishswimming.org/london-2019-world-para-swimming-championships/

（取材：PARAPHOTO2020取材準備室）