大河ドラマ「鎌倉殿の１３人」第１６回では、源義経が平家追討の出陣をした。その後、義経がどのようなルートで進撃し、一ノ谷に向かったのか、その点を詳しく掘り下げてみよう。

■京都を出発した源義経

　寿永３年（１１８４）１月、木曽義仲を追討した源義経は、１０日も経たないうちに平家追討の軍勢を率い、京都を出発した。平家は、摂津一ノ谷（兵庫県神戸市）に陣営を構えていた。

　朝廷では、和平を優先して安徳天皇と三種の神器の帰還を優先させるか、平家追討を頼朝に命じるか逡巡したが、ついに平家追討に舵を切った。頼朝に対して、平家追討の宣旨を与えたのは、その証左である。

　義経と範頼はあくまで頼朝の代官に過ぎず、一つ一つ頼朝の指示を仰がねばならなかった。しかし、すぐさま平家追討の途についたのは、あらかじめ頼朝から指示を受けていた可能性があろう。

　義経が率いる軍勢は丹波から進軍し、搦手から一ノ谷に攻め込み、範頼が率いる軍勢は西国街道から進軍し、大手から一ノ谷に攻め込む計画だった。二方向から平家を挟撃する作戦だ。

　義経の軍勢は約２万、範頼の軍勢は約５万６千といわれているが（『吾妻鏡』）、これは誇張がすぎるといわれている。源氏の総勢は２千～３千、平家の総勢は約２万という説もある（『玉葉』）。いずれが正しいかは判然としないが、１万を超える人数は多すぎる。

■迎え撃つ平家

　平家は和平案が消滅したので、意気消沈だったに違いない。とはいえ、ただちに義経らの軍勢に対処すべく、防御態勢を整えなくてはならなかった。

　まず、平家は生田の森付近に城戸口を設け、平知盛、重衡兄弟を置いて守らせた。次に、明石・塩屋方面の一ノ谷にも城戸口を設け、平忠度を総大将に任じて守らせた。

　播磨三木から摂津福原の山の手ルートには、平通盛、教経兄弟に守備を任せた。丹波方面に通じる播磨三草山には、平資盛、有盛、師盛らが率いる７千余の軍勢が着陣し、義経らに備えたのである。

■三草山の戦い

　寿永３年（１１８４）２月５日、早くも義経の率いる軍勢は、平資盛、有盛、師盛らが陣を構える三草山に近づいていた。三草山は丹波から播磨、摂津に通じる交通の要衝であり、西国に基盤を置く平家には地の利があった。

　義経は土肥実平に対して、戦いを明日にすべきか、それとも夜討ちを仕掛けるべきか相談した。すると、田代信綱なる者が、明日になると平家の軍勢が増す可能性があるので（平家の援軍の到来）、数的に有利な今こそ夜討ちを仕掛けるべきと提案した。

　義経は夜討ちを採用し、放火しながら三草山の平家軍に進撃した。平家は義経の夜討ちを想定していなかったので、すっかり安心して休憩していた。そこへ義経軍が急襲したので、たちまち敗走したのである。

■むすび

　平家は鉄壁な守備を行ったかのように見えたが、三草山の戦いではあっけなく敗北を喫した。都落ちした時点で、勢いを失った平家は敗勢が濃く、途中で逃走した兵卒もいたに違いない。

　三草山の敗北によって、ますます平家の威勢は衰える一方だった。このあと、一ノ谷の戦いに突入したのである。