【前頭部線維化脱毛症とは？症状と特徴】

前頭部線維化脱毛症（FFA）は、比較的新しく認識された脱毛症の一種です。主に閉経後の女性に多く見られ、前頭部や眉毛の毛が徐々に失われていくのが特徴です。

FFAは1994年に初めて報告されて以来、その発症数が増加し続けています。症状としては、前頭部の生え際が後退し、眉毛が薄くなることがあります。また、頭皮に炎症や瘢痕（はんこん）が見られることもあります。

この脱毛症は一度発症すると元に戻ることは難しく、早期発見・早期治療が重要です。

【遺伝子と環境要因の相互作用：FFAのリスク因子】

最近の研究で、FFAの発症には遺伝的要因と環境要因の両方が関わっていることがわかってきました。特に注目されているのが、CYP1B1という遺伝子と経口避妊薬の使用歴との関係です。

CYP1B1遺伝子は、体内でホルモンを代謝する酵素の一種をコードしています。この遺伝子には、FFAのリスクを高める可能性のある変異が存在することが分かっています。

一方、経口避妊薬は合成エストロゲンやプロゲステロンを含む薬剤で、多くの女性が避妊や月経調節のために使用しています。

今回の研究では、CYP1B1遺伝子の特定の変異（c.1358A>G, p.Asn453Ser）と経口避妊薬使用歴の組み合わせが、FFAのリスクを高める可能性があることが示されました。

【研究結果：経口避妊薬使用者でFFAリスクが上昇】

イギリスの研究チームが行った調査では、489人のFFA患者と34,254人の対照群を比較しました。その結果、CYP1B1遺伝子のリスク変異を持つ人の中で、経口避妊薬使用歴がある人は、FFA発症リスクが1.9倍に上昇することが分かりました。

一方、経口避妊薬使用歴がない人では、このリスク変異の影響は見られませんでした。つまり、遺伝子変異と経口避妊薬使用の組み合わせが、FFAのリスクを高める可能性があるのです。

これらの結果は、FFAの発症メカニズムの解明に新たな光を当てるものです。ホルモンバランスの乱れや外部からのホルモン摂取が、遺伝的素因と相まってFFAのリスクを高める可能性が示唆されました。

ただし、この研究にはいくつかの限界があります。例えば、経口避妊薬使用の詳細（種類や使用期間など）が考慮されていないことや、イギリスの白人女性のみを対象としていることなどです。今後は、より詳細な経口避妊薬使用情報や、異なる人種・地域での調査が必要となるでしょう。

また、この研究結果は、経口避妊薬の使用を否定するものではありません。経口避妊薬には避妊や月経困難症の改善など、多くの利点があります。ただし、FFAのリスクが高い方（家族歴がある方など）は、経口避妊薬の使用について医師と相談することをお勧めします。

FFAは比較的新しい疾患であり、まだ分かっていないことも多くあります。今回の研究結果は、FFAの発症メカニズムの解明に向けた重要な一歩ですが、さらなる研究が必要です。

参考文献：

1. Rayinda T, et al. Gene-Environment Interaction Between CYP1B1 and Oral Contraception on Frontal Fibrosing Alopecia. JAMA Dermatol. 2024. doi:10.1001/jamadermatol.2024.1315