バルセロナが、調子を取り戻してきている。

バルセロナはシーズン開幕から公式戦５試合の戦績を４勝１分けとしている。リーガエスパニョーラで2位につけ、チャンピオンズリーグでは好発進した。

■中盤の構成

この夏の大型補強は大きかった。

ロベルト・レヴァンドフスキ、ラフィーニャ、アンドレアス・クリステンセン、ジュール・クンデはシャビ・エルナンデス監督の下で「即戦力」となっている。

だが、やはりバルセロナの肝は「中盤」だ。セルヒオ・ブスケッツ、ペドリ・ゴンサレス、ガビ、この３選手がスタメンに定着してきている。

なかでも、大きいのはガビの成長だろう。第4節セビージャ戦後には、「ガビには強い個性がある。脚を持ったハートのような選手で、規律を守り、ハードワークをしてくれる。マーベラスだ」とシャビ監督に言わしめた。

ただ、バルセロナはガビとの契約延長を行えずにいる。

ガビは2023年夏までバルセロナと契約を結んでいる。つまり、来年の夏には、フリーになる。

「ガビがバルセロナでプレーを続けるということに関しては、すでに合意にこぎ着けている。ガビが18歳にならないと、4年以上の長期契約は結べない。そこに向けて、残すは詳細を詰めるのみだ」と7月の段階で語っていたのはマテウ・アレマニーGD（ゼネラルディレクター）である。

ガビは8月5日に18歳を迎えた。しかし、現時点でバルセロナ側からの公式発表はない。

そのような状況を、バイエルン・ミュンヘン、リヴァプール、マンチェスター・ユナイテッドといったクラブが注視している。

■バルサのカンテラ出身

ガビはバルセロナのカンテラーノだ。昨季序盤、トップデビューを飾ると、瞬く間にスターダムを駆け上がった。

転機になったのはスペイン代表の招集である。昨年10月、ルイス・エンリケ監督がガビをA代表に呼んだ。当時、懐疑的な意見があったものの、L・エンリケ監督の信頼を勝ち取り、ガビにはレギュラーポジションが与えられた。

一方で、あまりにガビの成長が早く、クラブの対応が追いつかなかった。昨季がスタートしたところで、ガビの年俸は10万ユーロ（約1400万円）だったと言われている。契約解除金は5000万ユーロ（約70億円）だった。

今夏、ガビの契約解除金は1億ユーロ（約140億円）に引き上げられた。

とはいえ、油断はできない。近年、キリアン・エムバペ（当時19歳／パリ・サンジェルマン移籍／移籍金1億8000万ユーロ）、ジョアン・フェリックス（19歳／アトレティコ・マドリー／１億2700万ユーロ）、マタイス・デ・リフト（19歳／ユヴェントス／8500万ユーロ）と若い選手が高額な移籍金で移籍を果たしている。

この夏には、オウリエン・チュアメニ（22歳／レアル・マドリー／移籍金8000万ユーロ）、アーリング・ハーランド（22歳／マンチェスター・シティ／契約解除金6000万ユーロ）、ダルウィン・ヌニェス（23歳／リヴァプール／移籍金7500万ユーロ）の移籍が成立した。

若い選手に投資を行う。それが、この数年の欧州のトップクラブのスタンダードなのである。

バルセロナは今夏、複数のカンテラーノを放出している。

リキ・プッチ、フェラン・ジュグラ、オスカル・ミンゲサ、エズ・アブデ、ニコ・ゴンサレス…。ある者は完全移籍で、またある者はレンタルで移籍している。

バルセロナは大型補強でチームの強化を図った。

それは一定の成果を挙げている。だが一方でカンテラーノの放出は中長期スパンで見た時に損失につながる可能性がある。

ガビだけは絶対に手放してはいけない。少なくないバルセロニスタが、そう考えているはずだ。