フローニンゲンの板倉滉、全国紙２紙でベストイレブン。アヤックス完封の勢いに乗って日本代表へ
■ １−０でアヤックスを完封したフローニンゲン。板倉滉、最終ラインで奮闘
１−０。１０月４日、タイムアップの笛が鳴り、フローニンゲンがアヤックスを下した瞬間、板倉滉、ウェッセル・ディマース、バルト・ファン・ヒンテゥムの３人は抱きあって喜んだ。
３バックシステムと４バックシステムを併用する今季のフローニンゲンに於いて、この３人はまさに守備の中心。しかし、前節のトゥエンテ戦ではディマースの不調からほころびが生まれ、３点を失ってしまった。
「『やらないと』という思いがありました。前の試合はちょっとパッとせず、『もったいなかった』とみんなが気付いてましたから。今日は、アヤックス相手にチャレンジしてました。（今季開幕の）ＰＳＶ戦から３試合しか経ってないけれど、今日はやりながら成長を感じました」（試合後の板倉）
■ ハーフタイムのゲキに応えた殊勲の２トップ
板倉によると、この１週間で主に改善したのは、試合開始からアグレッシブにプレスをかけたこと、そして無理してつながず早めにＦＷへボールを入れたこと。
「だけど、『時間が生まれたら、つないでいこう』という話もしてました。ＤＦラインは、キーパーのセルジオ（パット）がボールを持ったときに、（ＣＢが）その真横にポジションを取った後、彼が蹴ってからプッシュアップした。それがすごいシンドいんだけど、みんなで集中して声をかけながらやってました。ハイ・インテンシティでプレーしたので、セカンドボールからアヤックスにやられることはあまりなかった。チームが集中して戦った結果が出たと思います」
前半は８本のＣＫを許し（フローニンゲンはゼロ）、アヤックスがやや優勢に立ったが、後半はフローニンゲンのペースに。デニー・バイス監督はハーフタイム、アタッカー陣に「倒れてもいいから走れ！ 立ち上がりの１０分、２０分でいいから走るんだ。それで駄目だったら代えるから」と指示を出したという。
指揮官のゲキが実ったのは４９分。味方のスルーパスに反応した長身ストライカー、ラルセンが左ハーフスペースへ走り込み、アヤックスの選手２人を引きつけながら強引にシュート。ＧＫがセーブしたこぼれ球を、もう一人のストライカー、バルクが押し込んで、これが決勝ゴールとなった。殊勲の２人は７０分までピッチの上を走り回った。
「『なるべくアヤックスの背後を狙っていこう』という話をしてました。あそこでアヤックスの最終ラインはマンツーマンで守るので、９番（ラルセン）が競り合ってもう一人の小さくて速いＦＷ（バルク）がランニングする狙いでした」
■ フンテラール、トラオレへの放り込みに耐えたフローニンゲンの守備
一呼吸置いてから、板倉は「いやあ、良かったなあ」と言って笑った。それもそうだろう。アヤックスは５５分のネレス投入を皮切りに、６８分にはトラオレが、７６分にはフンテラールが前線に立ってフローニンゲンに圧をかけてきた。しかし、大ピンチは８６分、アヤックスのシュートが続けて２度、バーを叩いた場面のみ。前半、あれだけアヤックスに許したＣＫも、後半は１本しか与えなかった。
――アヤックス、後半元気なかったですね
そう問うと、板倉は「ねっ！フローニンゲンに勢いがあるから。アヤックスは勢いに押されていたでしょう」と即答した。
「だけど、アヤックスはところどころ、やっぱりうまいんだよねえ。それは感じます。タジッチの体の使い方とかうまい。ボランチ（フラーフェンベルフ）も取られたりするけれど、やっぱりボールを持ったときに嫌な感じがする。やっぱりポテンシャルは高いですよ。それから最後にフンテラールとトラオレが入ってくる。フンテラールはやっぱり嫌なところにいる。この二人は怖かった。しかも、ボールを受ける気がなかった。そこはハッキリしていた」
ポストの名人、フンテラール、そしてトラオレに「ボールを受ける気がなかった」とは？
「サイドからのクロスに対して、２人で行く準備をしていたから。あれは怖い。タディッチのクロスもうまいし、タグリアフィコもすごい。怖かったけれど、このピリピリ感は面白かったですね」
■ 日本代表のＣＢ争いに意欲をみせる板倉
このまま、いい流れで日本代表のオランダ遠征に挑みたい。
吉田麻也――。そう私が言うと、板倉は「植田直通選手、冨安健洋選手」と続けた。
――いかに吉田選手＆冨安選手のコンビに、板倉選手が割って入るか
「そこに入っていかないと駄目だと、自分も思ってます。『もう、変わっていかないといけない』。そう自分にもプレシャーをかけて普段からやってます。ベンチで代表の雰囲気を味わうという気持ちで行くつもりはない。やるからには試合に出ないといけないので、ガツガツしっかりアピールできればなと思います」
ふと、無意識のうちに、今回の代表ウイークでの板倉はＣＢであることを前提にインタビューが続いていることに、私は気づいた。１年余り前、コパ・アメリカに参加したときの板倉はＭＦだった。
「今回もどうなるかわかりませんが、（日本代表の）登録はＤＦで入ってますし、フローニンゲンでもずっとＣＢでやってるし、この際もう、ＣＢとしてスタメンで使ってくれたら、いいですね」
翌朝、全国紙の『アルヘメーン・ダッハブラット』、『デ・テレフラーフ』は板倉を週間ベストイレブンに選出した。
