北京五輪の女子カーリングは、いよいよ注目の日韓戦が行われる。

　“メガネ先輩”ことキム・ウンジョン率いる韓国代表のチーム・キムと藤澤五月ら日本代表のロコ・ソラーレの対戦は、両国で注目の一戦となっている。

　日本はここまで通算4勝1敗で2位に浮上。一方の韓国は前日に開催された中国戦に5－6、14日の今日はアメリカに6－8で敗れ通算2勝3敗で6位につけている。

　韓国はもうあとがない状況だ。「中央日報」は「今日夜の日本戦が4強進出の可能性を分ける分水嶺だ。午後9時5分から始まる韓日戦に勝利できなければ、4強進出は難しい」と報じている。

　また、スポーツ専門サイト「SPOTVニュース」は「4年前の平昌五輪で決勝進出をかけた戦いで、出会ったチーム・キムと藤澤。ほほ笑んだのは韓国の方だった。韓国のカーリング史上初の冬季五輪メダル獲得が決定した瞬間だった」と当時を振り返りつつ、再び運命的な一戦になりそうな雰囲気があると伝えている。

　韓国は昨年12月の北京五輪出場をかけた試合で、日本に2度も敗れており「三度目の正直」と雪辱を果たしたいところ。

勝率5割を切った韓国。日本戦の勝利が必須

　“メガネ先輩”ことキム・ウンジョンは「最近の直接対決を思い出しつつ、日本を最大限に揺さぶりたい」と力を込める。

　韓国のイム・ミョンソプ監督も「（昨年12月に）日本に負けた分、たくさん学んだ。日本のスタイルに合わせて準備していきたい。また、午前のアメリカ戦をベースに、アイスをチェックして戦略をしっかりと立てていきたい」と意気込む。

　北京五輪で韓国は、中国とアメリカに連敗。すでに勝率は5割を切ってしまった。

「NEWSIS」は「韓日戦の特殊性を超えて、生存のためにも（日本戦は）必ず勝たなければならない試合だ。勝率を5割以上にすることで、4位以内に入るのが可能と仮定した場合、残りの4試合で最低3勝はしなければならない」と伝えている。

　チームの雰囲気は決していいとはいえない状況だが、日本に勝つことができれば、一気にムードを変えられる。それだけに日本戦での負けは許されない。

　4連勝で勢いに乗る日本に韓国はどう立ち向かうのか。ハイレベルな熱戦とドラマチックな展開を期待したい。