日本には、いたるところに「美人の湯」といわれる温泉がある。

もちろん、容姿が変わるわけではなく、「美肌」になれるという意味合いで使われているわけだが、本当に美肌になれるのだろうか。

多くは美肌に興味のある女性客の注目を集めるために、温泉地や旅館がPRしている面はあるが、もちろん泉質的にも根拠がある。

泉質の面から特に美肌効果があるとされているのが、次の３つの泉質だ。これらは「三大美人泉質」と称されることもある。

①炭酸水素塩泉

②硫酸塩泉

③硫黄泉

①炭酸水素塩泉は、角質が分解されやすいという特徴がある。いわば「クレンジング効果」である。

肌に水分が吸水されやすく、ツルツルになるのが特徴だ。ただし、入浴後は角質が落ちて乾燥しやすいので、保湿剤などでケアすることが大切である。

②硫酸塩泉は、肌を蘇生する効果があるとされる。入浴すると皮膚に皮膜がつくられ、しっとりとした肌になる。

③硫黄泉は、いわゆる硫黄臭を放つ湯である。シミなどを予防する効果があるとされる。

これら３つの泉質に加えて、「アルカリ性」の湯も美肌効果があるとされるので、覚えておくといいだろう。

①炭酸水素塩泉と同様に、古い角質層の新陳代謝を促す働きをもっているので「クレンジング効果」が得られる。

ちなみに、ｐH7.5以上が弱アルカリ性、ｐH8.5以上がアルカリ性で、基本的にｐHの値が高いほどクレンジング効果が高いとされる。

これらの泉質名については、脱衣所などに掲示されている「温泉分析書」で確認できる。小さい文字が並んでいて難しく感じるかもしれないが、必ず泉質名が表示されている。

ただ、泉質に詳しくない人は、戸惑う人も多いだろう。泉質名には長いものも多いからだ。たとえば、「ナトリウム・カルシウム‐炭酸水素塩・硫酸塩泉」などと表記されている。

それぞれに意味があるのだが、ここではあえて簡易的な読み解き方をお教えしよう。

ポイントは、中央の「‐」より右側に注目すること。

「炭酸水素塩・硫酸塩泉」と２つ以上の単語が並んでいるときは、左側にある「炭酸水素塩」のほうが成分として多く含まれていることになる。

したがって、この泉質はクレンジング効果のある「炭酸水素塩泉」と理解して差しさわりない。ただ、この泉質の場合、硫酸塩泉の成分も含まれているので、同時に肌の蘇生効果も期待できる。

硫黄泉については、「単純硫黄泉」「含硫黄」などと表記されていることが多いので、とにかく「硫黄」という名が泉質名に入っていたら、シミ予防効果があると判断していいだろう。

なお、ｐHについても温泉分析書に必ず記載されている。

これらを参考にして、自分の肌に合った「美人の湯」を見つけてみてはいかがだろうか。