「日本人のセンター、ショウゴ・アキヤマはダイヤモンドバックスにフィットするかもしれない」11月12日、アリゾナ・リパブリックのニック・ピコーロは、こんなタイトルの記事を発表した。

　一見すると、アリゾナ・ダイヤモンドバックスが、センターを守れる外野手を加える必要は、ないように思える。

　今シーズンは、ケテル・マーテイとジャロッド・ダイソンの２人が、センターのポジションを分け合った。ダイソンはＦＡになったが、マーテイは５年2400万ドルの契約２年目が終わったところだ。昨シーズンの14本塁打＆OPS.768から、今シーズンは32本塁打＆OPS.981とブレイク。MVP投票では４位に入った。マーテイは守備も優れ、年齢は若い。10月に26歳の誕生日を迎えたばかりだ。

　にもかかわらず、ダイヤモンドバックスは、秋山翔吾に興味を示しているという。

　もともと、マーテイはミドル・インフィルダーだった。2017年までは主に遊撃手としてプレーし、2018年は二塁を定位置とした。センターへ移ったのは、昨オフにＡ.Ｊ.ポロックがＦＡとなり、ロサンゼルス・ドジャースへ去ったためだ。今シーズン、マーテイの先発出場は、センターが89試合、二塁が45試合、遊撃は５試合だった。

　一方、今シーズンのダイヤモンドバックスでは、マーテイを含む４人が、二塁手としてそれぞれ25試合以上に先発出場した。そのうち、ウィルマー・フローレスは球団オプションを却下されてＦＡに。他の２人は球団に残っているが、イルデマーロ・バーガスは控えのユーティリティに過ぎず、エデュアルド・エスコバーは正三塁手だ。

　センターに秋山を加えれば、マーテイを二塁に戻して固定できる。

　今オフのＦＡ市場に、レギュラーとしてセンターを守れそうな外野手は、ほとんど見当たらない。ブレット・ガードナーは数少ない一人だが、ニューヨーク・ヤンキースと再契約を交わす可能性が高そうだ。ダイソンのシーズン本塁打は2019年の７本が最も多く、OPS.700以上も2016年（.728）の１度しかない。マーセル・オズーナがセンターを守っていたのは、2016年までだ。

　また、秋山はメジャーリーグでプレーしたことがなく、来年４月に32歳を迎える。契約はそれほど高額にならないだろう。ダイヤモンドバックスに限ったことではないが、仮に期待外れに終わったとしても、金銭的な損失はそう大きくない。