ポスティングシステムによるメジャー移籍を目指している菅野智之にニューヨーク・メッツが関心を持っていると地元紙の「ニューヨーク・ポスト」が報じている。

　2020年は26勝34敗でナショナル・リーグ東地区最下位タイに沈んだメッツは、11月にスティーブ・コーエン氏が24億7500万ドル（約2574億円）で買収して、新オーナーに就任した。

　50年以上に渡る筋金入りのメッツ・ファンであるコーエン・オーナーは、1986年以来となるワールドシリーズ制覇を願っている。新型コロナウイルスによる無観客試合と60試合短縮シーズンによる大幅な減収の影響を受けていないコーエン・オーナーが率いるメッツは、今オフに大型補強に動ける数少ないチームの1つである。

　2020年のメッツはロサンゼルス・ドジャースとニューヨーク・ヤンキースに次ぐメジャー3位のチーム総年俸を誇ったが結果が伴わなかった。

　チーム防御率はナショナル・リーグで下から4番目の4.98だったが、2021年は菅野が入らなくても改善されそうな兆しはある。

　エースの「JDK48」こと32歳のジェイコブ・デグロムは2018年と19年のサイ・ヤング賞投手で、20年の投票でも3位に入った現役メジャー最高の先発投手。19年開幕前に5年総額1億3750万ドル（約143億円）でメッツと契約を延長して、21年は年俸3350万ドル（約34億8400万円）を手にする。

　JDKに次ぐ2番手は、新型コロナウイルスの感染を避けるために20年は全休した29歳のマーカス・ストローマン。2017年のWBCでMVPに選ばれたストローマンは、今オフにメッツから提示された1890万ドル（約19億66560万円）で残留を決意。

　160キロの速球を投げる28歳のノア・シンダーガードは今年3月にトミー・ジョン手術を受け、21年シーズン半ばにはローテーションに復帰できる予定。メッツは年俸調停の資格を持っていたシンダーガードとの調停を避け、12月22日（日本時間23日）に年俸970万ドル（約10億880万円）で合意している。

　2020年に全休したストローマンとシンダーガードが戻ってくれば、メッツはリーグ屈指の先発三本柱を誇ることになる。

　シンダーガードが復帰するまでの先発三番手を務めるのは、メジャー2年目の25歳、デビッド・ピーターソン。新人だった昨季は、6勝2敗でチームの勝ち頭となった。17年のドラフト1巡目指名を受けて入団したピーターソンは、21年の先発ローテーション入りが確定している唯一のサウスポーだ。

　残りの先発枠は29歳の左腕スティーブン・マッツと31歳のセス・ルーゴの予定。

　菅野が加入すればJDK48、ストローマン、シンダーガードに次ぐ先発4番手となる。ブルペンの経験があるルーゴをロングリリーバーとして起用でき、19年に二桁勝利を記録したマッツを保険として置ける。

　JDK48とシンダーガードが160キロを投げる本格派なので、技巧派の菅野が入ることで、先発のバランスも整う。多様な球種を投げるストローマンから菅野が学べることも多いだろう。

　菅野を獲得できれば、メッツの先発ローテーションはリーグでもトップクラスとなり、5年ぶりとなるプレイオフ復帰に大きく近づく。