関西万博の大屋根リングの木材は、再利用できるのか

森林ジャーナリスト

2023/12/5(火) 11:18

関西万博の公式キャラ「ミャクミャク」の顔もリング状？（写真:つのだよしお/アフロ）

　このところ大阪・関西万博の話題が増えた。とくに取り上げられるのは、会場のシンボルとなるリング状の木造の大屋根だ。

　会場を一周する構造で幅30メートル、高さ12～20メートル、一周の距離は約2キロに及び、来場者は屋根の上と下を回遊できる。完成すれば世界最大の木造建築物となり、日本の伝統的な貫工法を採用したことも強調されている。ついでに言えば、万博公式キャラクターの「ミャクミャク」も、リング状になっているのは関係あるのか関係ないのか。

　しかし、184日間の会期が終わると解体されるのに建設費がバカ高い（約344億円）ことや、クギや金属板やボルトも使われることがわかってくると、エセ伝統工法だと批判を受けてしまった。

　そこで推進側からは、万博終了後も保存する、別の場所に移設する、解体して木材を再利用する……などの提案も行われ始めている。

　果たしてそんなに簡単に木材を再利用できるだろうか。その点を考察してみた。

リングが木造になった理由

　そもそも木造リングはどのように企画されたのか。

　会場をリングで囲むデザインは、コンセプトの「多様でありながら、ひとつ」を表現する構造だという。

　そこに大阪府木材連合会（府木連）が、リングを木造にする案を陳情した。私が目にした当初の案は、直径0.8～1メートル、長さ12メートルの国産丸太を2200本立ててリングを支えるというものだった。木材は再利用できるからＳＤＧｓの精神に合致する、建築費は試算で約104億円と安くなる、国産材を使うことで林業振興に役立つ……などのメリットを挙げていた。

　それに対して林業家は比較的冷淡な反応だった。その太さ、長さの国産材を2200本調達するのは不可能だからだ。私も、寺社建築などで直径80センチのヒノキが必要だと探しても、なかなか見つからず難儀しているのに、この本数はまったく荒唐無稽だと感じた。木材関係者は、日本の山の実情を知らないのだ。

フィンランド製の集成材

　リングを木造にする案は通ったものの、無垢の大径木材は諦めて、構造用集成材を使うことになった。すると国産だけでは無理となる。必要な約2万立方メートルは、国産の構造用集成材の年間供給量の6割を占める量なのだ。生産力の点からも厳しい。そこで柱には主にフィンランドのアカマツ材による集成材が多く使われることになった。この時点で、日本の林業振興という旗印も怪しくなっている。

　その後建築費も膨れ上がり、試算の3倍以上。集成材が高いためか。あるいは木構造の工事費の見積もりが甘かったのか。もしかして中抜きされたのでは？と疑いもかけられる始末。

　ただ梁部分や歩行する床には国産の集成材を多く使うことで、かろうじて国産材の出番をつくったわけだ。

　府木連は、床にはＮＬＴと呼ぶクギで木質板を接合したパネルを使う提案をしていた。その方が小規模工場でも製造可能で、安くつくのだが、結局は国が肩入れしているＣＬＴとなった。こちらは板を接着剤で張り合わせたパネルで、大規模な専門工場で製造する。しかしＣＬＴ工場は、関西にない。地元の木材業者にメリットはあまりなさそうである。

　もはや木材は天然素材で、再利用できるという点しか売り文句にならない。

穴の空いた木の再利用

　万博協会は、閉幕後にリングを解体し木材を売却する方針だった。しかし再利用というには地味だ。そこで「自治体に譲り渡して公共建築に使いレガシーにしてもらう」だの、閉会後も夢洲に残置して保存する、解体しても別の場所に再びリングとして移設する……などの案を言い出した。

　だが、一度建築に使用した木材の再利用は、そんなに簡単ではない。最初から次の用途を織り込んで加工しないと、無理が出る。
　貫工法は、部材に大きな穴を開けて差し込むことで接合するのだから、穴の空いた木材をいかに別用途に回せるか。とくに今回は、強度を出すため貫穴に鋼板を入れボルトでつなぐ。ほかにもクギを打ったり、ボルト用の穴もある。

　そこで使用する木材のサイズを調べると、柱材は42センチ角の長さ約２～３メートル。梁材は42×21センチの平角で長さ約１～５メートル。再利用しようと思ったら、貫部分やボルト、クギを使った部分は切り落とすだろうから、もっと小さくなると想像できる。

　それはＣＬＴも同じだ。つなぎ目には金具を使うし、ビスも打つだろう。また会期中人が歩いた床部分は汚れて、すり減ることも予想できる。

　それでは、再利用できる部材はごく一部になりそうだ。