■オランダリーグ得点王を完封

　国際マッチウイーク明けの初戦、フローニンゲンは１対０でＶＶＶを下した。主将のマトゥシワが２０分に退場したことから、センターバックの板倉滉が前戦に引き続きキャプテンマークを巻いて奮闘。板倉は、オランダリーグ得点王争いで首位を走るギアコマキスをしっかり完封した上、８７分にはエル・ハンクリの決勝ゴールにつながるインターセプトをみせた。

「前回のRKC戦では自分のミスから負けてしまった。もちろん、いつも集中して試合に入ってますが、今日は『ここから今シーズンのラスト７試合、しっかりやるぞ』と引き締めて試合に入りました。

　退場者が出たときは、ディフェンダーとして自分は『ゼロ・ゼロで終わればいい』と思ってましたが、その中でも『ワンチャンス、行けたらな』という気持ちもありました。（エル・ハンクリが）スーパーシュートを決めてくれてよかったです。

　キャプテンマークをもらうと気が引き締まる。ともかくチームを勝たせたかった。今日は結果が全てじゃないですか」

　前半のフローニンゲンはギアコマキスに何もさせなかったが、後半になると彼の消える動きや走り込みから際どいシーンがいくつかあった。しかし、板倉を中心とするフローニンゲンの最終ラインは集中を切らすことなく、ギアコマキスにゴールを許さなかった。

「守っていて『ああ、これが得点王か』という感じがありました。体が強いし、動きが機敏だし、ヘディングも強い。ＤＦを背負っても強いから、ちょっと距離をとってから前に入ってインターセプトを狙いました。いい選手でした」

■ボランチとして初めて見る景色が北九州にあった

　板倉は、ＲＫＣ戦の悔しさをＶＶＶ戦で晴らした。国際マッチウイーク（板倉は日本五輪代表の一員としてプレー）では、アルゼンチン相手に失点に絡んだ東京での悔しさを、北九州での再戦で２ゴールを決めて晴らした。

「アルゼンチンとの１試合目、結構、悔しかった。（失点シーンは）今シーズン、あんな感じでやられたの、初めて。（普段、オランダリーグを見ることのない）日本の人にとっては、あれが自分の評価になるわけです。『俺はもっとできる』『俺はこんなんじゃない』『ああ、くっそー。悔しい』というモヤモヤが残りました」

　２ゴールを決めたことについては「俺もびっくり。みんなもびっくりですよ」と板倉。

「北九州はちょっと遠いけれど、家族も見に来てたんです。オランダリーグも見たいのに、（テレビ中継が少なく）日本で見るのが難しいんですよね。それでも俺の親は起きてる時間帯だったらリアルタイムで、文章だけでフローニンゲンの試合をチェックしているんです。久々に家族の前でプレーできて、（自分の活躍を）見せることができてよかったです」

　日本五輪代表には、板倉にとってフロンターレ時代から気心の知れた仲間が何人かいる。今回、ボランチを組んだ田中碧はその一人。板倉は「試合前日から守りのハメ方、攻めている時の立ち位置に関して話し合っていたので、やりやすかった」と振り返る。

「碧はボールを中盤で持って前に向けるので、俺はあまり邪魔にならないようしながら、相手の嫌がるところに前に出てポジションをとりました。それこそ、中村憲剛さんをイメージしながらやってました。

　フロンターレの紅白戦では、自分が憲剛さんに対峙してマークしてました。そのときの憲剛さんのポジショニングって、いやらしいんですよね。そういうところに立ってみようと意識しながらプレーしてたら、『ああ、こういうことをすると相手は嫌がるんだな』と気付きました。

　それは、ボランチとして初めて見る景色でした。だから、試合をしていてすごく面白かったです。しかも一緒にやっているのが碧。（昔からの仲間の三笘）薫も途中から出てきましたし」

　試合後、中村憲剛氏はツイッターに「話したいこと山ほどありますがひとつだけ。コウとアオのダブルボランチに」と書き、“感涙”を意味する絵文字を加えた。板倉本人にも中村憲剛氏からメッセージが来た。

「なにが一番良かったかというと、憲剛さんから終わった後、『いい立ち位置でした』というラインが来たんです。それが一番うれしかった。良かった。３対０で勝って、俺は本当にホッとした」

　尊敬する先輩からの褒め言葉。国を背負って戦うプレッシャーに打ち克ったこと。その異なる性質の喜びを一気に表わしてから、一拍置いて板倉は続けた。

「俺、『金メダル』って言い続けてきたから、あの１試合で終わっていたら……。１試合目、本当に悔しかったんですよ。『こんなんじゃない』と思ってました。でも、みんないろいろ言ってくるしね。しかし、選手はプレーで見せないといけないから。しかも、いつでもいいパフォーマンスをし続けないといけない。がんばります」

　アルゼンチンとの２戦目に引き続き、好パフォーマンスを披露した板倉は、全国紙『デ・テレフラーフ』の週間ベストイレブンに選出された。