６月11日、ニューヨーク・メッツはエイドリアン・ゴンザレスを解雇した。

　ゴンザレスは2000年のドラフト全体１位だ。これまでに2050安打、317本塁打、437二塁打を記録。オールスター・ゲームに５度選ばれ、一塁の守備ではゴールドグラブを４度受賞した。

　もっとも、ゴンザレスは５月に36歳を迎えた。全盛期はとうに過ぎている。昨年12月にロサンゼルス・ドジャースからアトランタ・ブレーブスへ移ったトレードも、両チームの目的は年俸総額の調整にあった。ゴンザレスはトレードの２日後に解雇され、その１ヵ月後にメッツへ入団。ブレーブスからは2000万ドル以上を手にするものの、メッツとの契約は54万5000ドルに過ぎなかった。これは、メジャーリーガーの最低保障年俸だ。また、今シーズンは54試合で打率.237、出塁率.299、６本塁打。メッツにとって、ゴンザレスは「思わぬ拾いもの」にはならなかった。新たな球団が見つからないまま、キャリアを終える可能性もある。

　メッツは開幕12試合で11勝を挙げたものの、その後は17勝33敗と大きく負け越している。それもあって、ベテランの解雇はゴンザレスだけで終わりそうにない。噂が出ているのは、ゴンザレスが解雇された日に35歳となったホゼ・レイエスだ。

　盗塁王は３度、リーグ最多三塁打は４度を数え、514盗塁と128三塁打は現役最多。今シーズンが始まる前の512盗塁と128三塁打も、イチロー（509盗塁、96三塁打）を上回っていた。ESPNのマイク・マッゼロが７年前に発表した記事によれば、当時、ニューヨーク・ヤンキースでプレーしていたアレックス・ロドリゲスは、レイエスを「最もエキサイティングな選手」と評したという。

　だが、今シーズンは43試合で打率.149、出塁率.213、１本塁打、０三塁打、２盗塁。ニューヨーク・ポストやニューズデイなどが、メッツはレイエスの解雇を検討中と報じている。

　ニューヨーク・ポストのマイク・プーマによると「メッツはレイエスを正しく送り出したいと思っている」という。レイエスとメッツの関係は、イチローとシアトル・マリナーズの関係に似ている。イチローが長年プレーしたマリナーズへ復帰したのと同様に、レイエスはメッツでキャリアをスタートさせ、スーパースターとしての地位を築き、ＦAとなって退団後、３球団（とＤＶに起因する解雇）を経て、メッツへ戻ってきた。レイエスがメッツで記録した405盗塁と110三塁打は球団史上最も多く、1502安打と261二塁打はデビッド・ライト（1777安打、390二塁打）に次ぐ。レイエスにプレーを続ける気があれば別だが、メッツはゴンザレスのように解雇するのではなく、引退会見あるいはセレモニーを催したいと考えているのだろう。

　個人的には、レイエスにはまだ引退してほしくない。かつて、メッツで併殺デュオを組んだ松井稼頭央（埼玉西武ライオンズ）は今もプレーしていて、レイエスよりも７歳上だ。松井は今シーズン、プロ生活を始めた球団へ戻った。

　もう一人、メッツには37歳のホゼ・バティスタもいる。「2010年代最多のホームランを打っているスラッガーが、ようやく浪人生活から脱出」で書いたとおり、バティスタは４月19日にブレーブスと契約したが、５月20日に解雇され、その２日後にメッツと契約した。こちらも最低保障年俸だ。メッツ入団後の成績をブレーブスにいた時と比べると、打率と出塁率は上向いているものの、肝心のホームランはまだ出ていない（ブレーブスでは２本）。故障中のヨエニス・セスペデスが復帰すれば、いつ解雇されてもおかしくない。

　レイエスと同じく、バティスタもメッツに在籍するのは２度目だが、メッツのユニフォームを着るのは今回が初めてだ。バティスタは2004年の夏にカンザスシティ・ロイヤルズからメッツへ移ってきて、数時間後に再びトレードでピッツバーグ・パイレーツへ去っていった。