３月23日、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）は、２打席目にヒットを打ち、連続試合安打を10試合に伸ばした。

　今春のエキシビション・ゲームで、10試合以上続けてヒットを打っているのは、見落としがなければ、大谷、トレイ・マンシーニ（ボルティモア・オリオールズ）、ドノバン・ソラーノ（サンフランシスコ・ジャイアンツ）の３人だけだ。大谷以外の２人も、３月23日にヒットを記録し、ストリークを二桁に乗せた。

　マンシーニのストリークが始まったのは、出場４試合目。ソラーノは２試合目からだ。大谷はここまで、打席に立ったすべての試合でヒットを打っている。

　2018年のエキシビション・ゲームの場合、大谷の連続試合安打は２試合が最長だった。2019年は出場しておらず、2020年に続けてヒットを記録した試合はなかった。レギュラーシーズンの連続試合安打は、2018年の最長が８試合、2019年が11試合、2020年は３試合だ。

　３年前も昨年も、エキシビション・ゲームの打率は.125。両年とも、ホームランどころか、二塁打と三塁打もなかった。今春は、打率.600（25打数15安打）、４本塁打。盗塁も２度成功させ――こちらも昨年までは皆無だった――失敗はない。

　なお、大谷とマンシーニは、過去に共通する記録を打ち立てている。どちらも、メジャーデビューからの４試合で３本のホームランを打った。マンシーニは2016年９月20日～24日（１試合目、３試合、４試合目）、大谷は2018年３月29日～４月６日（２試合目、３試合目、４試合目）だ。それについては、「大谷翔平と同じくデビュー４試合中３試合でホームランを打ちながら、その後は２本塁打に終わった選手がいた」で書いた。

　マンシーニは2019年に35本塁打を記録したが、昨シーズンは全休した。理由は、大腸癌だ。今シーズン、２年前に近い成績を残せば、カムバック賞に選ばれるに違いない。