ベネッセは4日、今年1月から9月に生まれた同社「たまひよ」を利用した顧客のあかちゃん約19万８千人を対象とした赤ちゃんの名前の調査「たまひよ名前ランキング」を発表しました。

1位は、男の子が3年連続で「蓮（れん＝主な読み方）」、女の子が5年連続で「陽葵（ひまり）」でした。

以下にベスト10をご紹介します（括弧内は前年順位）。

子に名前を付ける「命名」は、親としての最初の大仕事の一つです。そこで今回は、「命名」について法がどのように規定しているか見てみたいと思います。

命名義務者

実は、民法には命名行為についての規定はありません。戸籍法は、父母その他を出生届出義務者と規定するので（戸籍法52・56条）、事実上、この義務者が命名したものが、その子の名前となります。

このように、戸籍法は、嫡出子（妻が婚姻中に懐胎した子および妻が婚姻後に出生した子）の出生届は、父または母がしなければならないと規定しています。また、子が生まれる前に父母が離婚をした場合には、母が届出をしなければならないとしています。一方、嫡出でない子の出生届の届出義務者は母と規定しています。

そして、これらの届出義務者が届出ができない場合は、「同居者」「出産に立ち会った医師、助産師又はその他の者」の順に届出義務を課しています。

また、病院、刑事施設その他の公設所（国または公共団体等が設置した公の施設）で出産して、父母共に届出をすることができない場合は、公設所の長または管理人を届出義務者としています。

子の名に使用できる文字

子の名に使用できる文字は、戸籍法で、子の名には、常用平易な文字を用いなければならない（戸籍法50条1項）とし、常用平易な文字の範囲は、法務省令でこれを定める（同条２項）としています。

「常用平易な文字」を、戸籍法施行規則で、「常用漢字表」「別表第二に掲げる漢字」「片仮名又は平仮名（変体仮名を除く）」と具体的に規定しています（戸籍法施行規則60条）。子の名に使用できる文字について、詳しくは、法務省ホームページをご覧ください。

「読み方」「振り仮名」に制限がない

このように、子の名前に使用できる「文字」は「常用平易な文字」と制限がありますが、読み方には制限は設けられていません。そのため、たとえば、前掲の女の子の名前1位の「陽葵」は「ひまり」の他に「ひなた」「ひより」と読むこともありますし、同じく9位の「結月」は「ゆづき」の他に「ゆずき」「ゆつき」といったように同じ漢字でも複数の読み方が可能になるのです。また、「結月」においては、「ユヅキ」「ユズキ」のように読み方は同じでも「ヅ」と「ズ」の違いがあります。

なお、出生届には「よみかた」の記載欄がありますが、戸籍には名前に振り仮名は付されていません。

命名の自由

以上のとおり、出生届出義務者（多くは子の父母）には、事実上、子の命名の自由が認められています。読み方に迷うことが多々ありますが、命名の自由が、読み方や振り仮名に迷う名前の一因になっていると考えられます。

だだし、名には、氏（姓）と結合して個人を他者と識別するという機械的な機能があります。多くの命名する者は、子に対する思いやりや期待などを込めて命名すると思いますが、名の機械的な機能も考慮して命名することも考慮してみることも大切ではないでしょうか。

子どもの育つ社会環境への願い

さて、今回の調査で男女ともに順位が最も急上昇した名前は「凪」（なぎ）でした。ベネッセは「コロナ禍で、平穏を意味する凪が多くの人選ばれたのでは」と分析しています。命名には子どもが育つ環境をよりよくしたいという親の願いも込められているようですね。