2022年カタールW杯アジア最終予選でB組の日本が24日、敵地でオーストラリアに2－0で勝利し、7大会連続7回目のW杯出場を決めた。

　一方、すでにW杯出場を決めているA組の韓国はホームで、イランに2－0で勝利し、勝ち点23で首位に立った。韓国がイランに勝利したのは実に11年ぶりのことだ。

　FIFAランキングではアジアトップの21位（2月10日時点）のイランを相手に完勝したことで、ソウルワールドカップ競技場に集まった約6万人の観衆は沸きに沸いていた。

　イラン戦を勝利に導いたのは、エースFWのソン・フンミン（トッテナム）。

　前半45分を過ぎたアディショナルタイム。ソン・フンミンが中盤で相手のボールを奪ったあとにドリブルを始めると、イランのゴールまで約25メートル地点から右足を振りぬいた。

　豪快なミドルシュートは無回転でイランGKアミル・アベドザデの正面に飛んだ。軌道が読めずにパンチングしそこねると、ボールは地面にたたきつけられてゴールに吸い込まれた。

　後半18分にも元ガンバ大阪DFキム・ヨングォン（蔚山現代）が追加点を奪い2－0で勝利した。

　それにしてもキャプテンマークをつけたエースのソン・フンミンが、“アジア最強”のイランを相手にミドルシュートを決めたインパクトは大きい。

「止められてもおかしくなかった」

「スポーツ韓国」は、先制点となったソン・フンミンのゴールシーンについてこう伝えている。

「まさに衝撃の無回転シュートだった。しっかりと足にインパクトさせたシュートは無回転で、軌道を読むことができなくなった。ボールに伝わるパワーも強烈だった。イランのゴールキーパーはボールに向かって体を正面に構えてパンチングしようとしたが、ボールに近づくほど回転しないボールを打ち出すことは簡単なことではなかった。力強くパンチングしたが、無回転のため、ボールの上に当たり、地面にたたきつけられた」

　一見、ボールをはじきそこねたGKのミスにも見えるのだが、ソン・フンミンの無回転シュートの勢いが勝ったのは明らかだ。

　試合後、ソン・フンミンはこのシーンを振り返り、「GKに止められてもおかしくはなかった。前半終盤にゴールを決められたことで、いい雰囲気を作り出すことができたし、勝利につながった」と語っている。

　今回の勝利で7勝2分の勝ち点23でＡ組1位となった韓国。最終戦のUAEに勝利すれば、無敗でのW杯出場となる。

　この試合にキャプテンを務めたソン・フンミンは「（パク）チソン先輩ががんばってきたので、自分も（キャプテンとして）チームを引っ張っていけたらいいという気持ちで挑んだ。最後の試合で有終の美を飾るのが目標」と、最後も勝利で終えると誓っていた。