永瀬拓矢王座（28歳）への挑戦権を争う第69期王座戦・本戦トーナメントが開幕します。

　注目の藤井聡太王位・棋聖（18歳）は５月６日、１回戦で深浦康市九段（49）と対戦します。

　深浦九段は王位３期などの実績を誇る名棋士。王座戦本戦も常連です。これまで五番勝負への登場はありませんが、1995年、2005年、2006年、2010年と４回ほど挑戦者決定戦まで進んだ実績があります。

　2017年、深浦九段と藤井四段（当時）は叡王戦本戦１回戦で初めて対戦します。このとき、藤井四段は逆転負けを喫しました。

　2018年。藤井七段（当時）は王座戦参加１期目で一次予選、二次予選を勝ち上がり本戦進出。その２回戦で深浦九段と対戦しています。

　深浦九段先手で、角換わりではなく角筋を止める序盤。互いに雁木に組み合いました。藤井二冠は珍しく右玉に組んで相手の動きを待ちます。

　進んで両者ともに相手陣にと金を作り合う展開に。藤井七段のと金が深浦玉の近い分、藤井七段が優位に立ちました。

　最後は一手を争う終盤戦となりますが、藤井七段がいつもながらに鮮やかに決め、120手で勝利を収めました。

　以上、深浦九段と藤井現二冠の公式戦対戦成績は１勝１敗です。

　藤井七段は2018年、準決勝で斎藤慎太郎七段（現八段）に敗れ、16歳でのタイトル挑戦はなりませんでした。

　前期ベスト４のため、2019年はシード。その１回戦では深浦九段の愛弟子である佐々木大地五段に敗れています。

　師匠が敗れた相手に弟子が勝つ。「恩返し」とは本来、そうした状況で使われるべき言葉かもしれません。

　2020年、藤井七段は二次予選決勝で大橋貴洸六段に敗れました。

　ちなみに佐々木五段、大橋六段は、藤井二冠が負け越している数少ない棋士の一人です。

　そして今年2021年、藤井二冠はタイトルを保持しているため、本戦シードとなりました。

　渡辺明名人、豊島将之竜王、そして藤井二冠をはじめ、16人の強者が揃ったトーナメント。熾烈な戦いを勝ち抜いて永瀬王座に挑戦するのは、はたして誰でしょうか。