間もなく新シーズンが開幕するNBA。"KING"レブロン・ジェームズにとって、21年目となる。

　先日、ESPNが「レブロンの出場時間を減らすことよりも、むしろ、彼の周りに才能を追加することがレイカーズには重要だ」と述べたが、異論は無い。

　いかに唯一無二の男でも、たった一人では勝てない。どうしても、チャンピオン・リングが欲しくて、KINGがマイアミ・ヒートに移籍した時、チームメイトに豪華な顔ぶれがあった。

　ここ数年の彼の働きぶりを見ると、周囲に恵まれているとはとても言えない。レイカーズ在籍は、早くも6年目。マイアミでプレーした時間よりも長い。

　12月に39歳となるKINGの昨シーズンの平均出場時間は1試合あたり35.5分。2021-22シーズンの37.2分より、少しばかり減った。とはいえ、レイカーズでの最初の3シーズンよりも多かった。

　それもその筈。彼のいないレイカーズは、並以下のチームとなってしまうのだ。

　昨季、プレイオフの西地区決勝でデンバー・ナゲッツに敗れたレイカーズだが、PGのディアンジェロ・ラッセルは成長を印象付けた。今シーズン、スターティングになりそうだと囁かれているが、KINGとのコンビネーションを向上させることが、稀代のバスケットボーラーの負担を軽減することに繋がる。

　レイカーズは復活の狼煙を上げられるか。