またぞろ、金正恩委員長に関する「異変説」が流れている。韓国のメディアだけでなく、米ＣＮＮやＮＢＣまでが「危篤」「脳死状態」と伝えているだけに内外の関心が集まるのも無理もない。

　金委員長が４月１１日に平壌で開催された党政治局委員会議を最後に１０日間、動静が伝えられてないこと、１２日の最高人民会議を欠席したこと、さらには祖父・金日成主席の誕生日である１５日に錦繍山太陽宮殿を「参拝」しなかったことが事の発端となったようだ。

　金委員長はこれまで一度も４月１５日の参拝を欠かしたことはない、まして父・金正日総書記の誕生日（２月１６日）には参拝し、祖父の誕生日はパスするのはあり得ない等が「異変説」の客観的な根拠となっているようだ。

　振り返れば、今から１２年前の２００８年、時の最高指導者・故金正日総書記が９月９日の建国６０周年の式典を欠席したことから「金総書記に何かあったのでは？」と大騒ぎになったことがあった。軍部隊を視察した８月１３日を最後に金総書記の動静は途絶えていた。その後、脳卒中で倒れ、手術していたことがフランス滞在中の長男・金正男氏が有名な脳外科医を平壌に急派していたことで確認が取れた。

　また、金正恩委員長の場合も２０１４年の時には９月３日以来、ほぼ４０日にわたって公式の場に姿を現さなかったことから「健康不安説」が流れたことがあった。この時も９月９日の建国記念日の式典も、２５日に召集された最高人民会議も、１０月１０日の党創建日の参拝も欠席したことから騒がれたが、１０月１３日に人工衛星の開発に関わる科学者用の住宅建設現場を視察したことで健在が確認された。

　当時、長期不在の理由は明らかにされなかったが、最高人民会議の翌日に朝鮮中央テレビが放映した金正恩活動記録映画の中に金委員長が足を引きずっているシーンが流れ、ナレーターが「不便な体で」精力的に視察していると語っていたことから、痛風を患い、その治療のため療養していたことが判明した。

　今回はどうか？

　北朝鮮当局の「感染者ゼロ」の発表とは裏腹に北朝鮮でも新型コロナウイルスが蔓延しているならば「もしかしたらコロナにかかったのでは？」と思われたとしても不思議ではない。仮に疾患があれば、命に差し障る。

　金委員長は２０１６年１２月にも６日から１２日までの約一週間、左足が不自由のまま視察を続けていたことから当時韓国では「高尿酸血症や高脂血症、肥満、糖尿、高血圧などを伴う痛風に苦しんでいるようだ」と報道されていた。

　それと、金委員長は名立たるヘビースモーカーである。金正日総書記の料理人で知られる藤本健二氏によれば、今年３７歳の金委員長は未成年の頃から喫煙していた。喫煙が肥満のためか、ストレス解消のためか、定かではないが、金委員長は２０１６年に「革命をやろうとするな、体も健康でなければならない」と言って、一度だけ禁煙を試みたことがあった。しかし、禁煙は３か月も続かなかった。

　金委員長は２０１８年３月５日に文在寅大統領が派遣した韓国特使団と会食した際、特使団団長の鄭義溶大統領府国家安保室長から禁煙を勧められる一幕があった。７４歳の鄭氏が息子ほど歳の離れた３７歳の正恩氏に「たばこは体に悪いので、お止めになったらどうですか」と勧めたところ、同席していた李雪主夫人が「いつもたばこを止めて欲しいと頼んでいるが、言うことを聞いてくれない」と手を叩いて喜び、正恩氏は笑っていたとのことだ。

　そう言えば、祖父の金日成主席も父の金正日総書記も共に愛煙家だった。金主席は還暦過ぎたあたりからはキューバのカストロ議長に勧められたのか、時たま葉巻のようなものを吸っていた。金総書記は外国製のダンヒルにマルコポーロを好んで吸っていた。そして二人とも心筋梗塞で亡くなっている。

　韓国政府は金委員長の肥満が進み、体形や足取りから、過去５年間で体重が約３０キロ増えて現在は約１３０キロと分析している。心臓に負担があるのかわからないが、金委員長の肉声を聞くと、「ぜいぜい」と呼吸が荒々しい。

　こうした健康不安から「病気説」が説得力を持って報じられているが、金委員長が２０１２年に執権してからほぼ毎年この種の「異変説」が流れ、その結果はすべて推測、憶測、ガセであったことから今回も「大山鳴動して鼠一匹」かもしれない。