こんにちは、精神科医しょうです。

不安という感情は誰しも当たり前に持っている人間の防衛反応の一つですが、その不安が過剰になりすぎたことによって日常生活に支障が出てしまう状態のことを、不安神経症といいます。

一方HSPは、敏感な気質を持っているがゆえに、他人よりも不安や恐怖を感じやすい傾向があります。

HSPと不安神経症は「神経質、過敏になりやすい、不安を感じやすい」という似たような特徴を持っていることをご存知でしょうか。

今回の記事では、HSPと不安神経症の関係、HSPが不安神経症と診断された場合の対処法、不安神経症の治療法について紹介します。

不安神経症とは

不安神経症とは身体的機能の疾患がないにも関わらず、突然過剰な不安に襲われる精神的な病気です。

前触れもなく突然パニックを起こしたり、動悸やめまい、呼吸困難などの不調を引き起こす恐れがあります。

一度発作を起こすと、「また発作が起きるのではないか」という恐怖・不安の感情がつきまとうようになり（予期不安）、外出や公共機関の乗り物の利用が困難になってしまうことがあります。

上記のようなパニックを引き起こしてしまう状態をパニック障害といいます。

不安神経症にはパニック障害の他にも、社会不安障害、全般性不安障害、限局性恐怖症などの種類があり、人によって精神的症状・身体的症状は異なります。

不安神経症のチェックリスト

不安神経症は人によってさまざまな症状が現れます。

主な症状の特徴について下記で紹介します。

ご自身に当てはまるものがあるか、チェックしてみましょう。

上記のように不安神経症は、緊張する場面や心配事に対して過剰な不安を感じ、心や身体に不調が現れます。

不安や恐怖は誰でも持っている感情ですが、その不安の信号が強くなりすぎることにより症状が現れ、日常生活に支障をきたすことがあります。

HSPと不安神経症の関係

HSPは、音や光などの外部からの刺激に敏感に反応するという特徴を持っています。

些細な刺激にも敏感に反応してしまうためストレスが溜まりやすく、周囲の人になかなか理解されにくいことから生きづらさを感じている人もいます。

HSPと不安神経症は、「刺激に敏感・不安になりやすい・恐怖を感じやすい」という似ている部分がありますが、一般的には異なるものとして定義されています。

HSPは心理学者のアーロン博士が定義した心理状態のことを表し、一方で不安神経症は精神医学上で定義される病名です。

HSPは他の人よりも刺激を感じやすく感受性が豊かなため、些細な物事に対して不安になりやすい傾向があります。

HSPの気質の傾向を持っている人がストレスを溜め続けた結果、何らかの出来事をきっかけに不安神経症を発症してしまう可能性は十分にあるので注意が必要です。

HSPが不安神経症と診断されたら

規則正しい生活を送る

生活リズムが乱れることで自律神経のバランスが崩れ、不安や恐怖の感情を引き起こしやすい状態になっている可能性があります。

ストレスや不安の感情が強まっている場合は、規則正しい生活ができているかどうか一度見直してみると良いでしょう。

早寝早起きや栄養バランスの良い食事、適度な運動を心がけることによって心身の健康を保つことができます。

また、朝起きたときにカーテンを開けて日光を浴びることで体内時計が正常になり、自律神経を整えることができるのでおすすめです。

刺激物を避ける

カフェインなどの刺激物やアルコール、喫煙は自律神経の乱れを起こし、不安を誘発させる原因になるため、なるべく避けるようにしましょう。

特にHSPは刺激に弱いという性質を持っているため、極端に辛いものやカフェインが含まれている飲食物を避けることが大切です。

ノンカフェイン・ノンアルコールの物を選ぶようにして、タンパク質や野菜、果物などの身体に良い食物を摂るように心がけましょう。

不安神経症の治療法

カウンセリング療法

不安神経症の治療には、カウンセリング療法と薬物療法が用いられます。

カウンセリング療法では、自分に合ったストレスへの対処法やリラックス法などをカウンセリングを通して身につけて、不安や恐怖を和らげることを目的としておこないます。

カウンセラーや医師と対話することにより、自分自身の思考の癖を客観的に捉えられるようになったり、不安な状況下において気持ちを落ち着かせる方法を身につけられるようになります。

カウンセリング療法は長期的な治療となるため即効性には期待できませんが、副作用が少なく再発防止にもなるため薬物療法と並行しておこなうと良いでしょう。

薬物療法

不安神経症の治療では、不安や緊張を緩和するためにベンゾジアゼピン系の抗不安薬や漢方薬を処方することがあります。

社会不安障害やパニック障害など、外出や日常生活が困難な人には抗うつ薬などを用いることがあります。

人によっては日中の強い眠気などの副作用が出ることがあるので、医師と相談しながら処方してもらうと良いでしょう。

また、不安が治ってきたからといって勝手に判断して服用を中断してしまうと、イライラが強まったり集中力が低下したりなどの症状が現れる恐れがあるので、医師の指導のもと正しく服用するようにしてください。

まとめ

今回はHSPと不安神経症の関係、不安神経症のチェックリスト、HSPが不安を軽減させるための対処法、治療法などについて紹介しました。

不安神経症は自分が病気であることに気づきにくく、周囲に相談してもなかなか共感してもらえないことから症状が悪化してしまう恐れがあります。

不安神経症の症状が悪化するとうつ病を併発してしまうこともありますので、つらい症状が続いている場合は精神科やメンタルクリニックなどの専門の医療機関に相談しましょう。

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