温泉をめがけて旅をしているが、行く先々で、旅館の名物料理から土地のハレの膳やソウルフードなど、魅力いっぱいの「温泉ごはん」にも出会える。

また多数のラジオ番組で「温泉ごはん」の魅力ついて話をしているが、ラジオのディレクターから求められたのは「お肉系で美味しい宿」。

そこで今回は、肉を食べるために旅する価値がある地域や宿を紹介していきたい。

鹿児島県大隅半島　志布志の鶏　鹿屋の焼肉

鹿児島県大隅半島を訪ねた時は肉三昧だった――。

志布志市に宿泊した時、夜は地元の方が居酒屋風の店に連れて行ってくださった。気軽に入れる店だったが、鶏の刺身の新鮮さといったら。こりこりっとした歯ごたえのずり、もっちりとした肉感のささみやもも肉の刺身に、全く臭みはない。他にも首肉のせせりを使ったチキン南蛮も愉しみ、しめはもつ鍋で大満腹。

この晩は、「国民宿舎ボルベリアダグリ」に泊まる。志布志湾を眺めながら、炭酸水素塩泉のとろとろなお湯に感嘆。まるでうなぎをつかんだかのような触感だ。このホテルは地元の皆さんの憩いの場所も兼ねているので、雑多さは否めないが、お湯は秀逸。

翌日は志布志から鹿屋市に移動しランチを摂ったが、これも凄かった。

焼肉屋でハラミ丼を食した。ご一緒した方々はローストビーフ丼と豚バラ丼。それぞれ１５００円。　安い！美味しい！ボリューム感！の３拍子が揃うとは、さすが大隅半島。

「これらの肉は道の駅で購入できますよ」とみなニコニコとしておっしゃる。

羨ましい！

岐阜県下呂温泉「水鳳園」の飛騨牛

中部地方の温泉地と言えば、まずは下呂温泉だろう。宿泊の愉しみは夕食の飛騨牛だ。

私の好きな旅館「水鳳園」の看板はお料理だが、宿を始めた先代が和食の料理人であったことから、王道の懐石である。

数年前に新たな挑戦として、旅館に隣接した場所にステーキハウス「飛騨牛茶寮 神月」がオープンしたので、ランチはここで飛騨牛Ａ４ランクを頼んだ。とろけるように柔らかい飛騨牛は口の中で高価な香りがする。旅館の食事処と遜色ない雰囲気の良い個室で、特別な日の食事に利用されているようだ。

「水鳳園」にチェックイン後、ひと汗流そうと、貸切風呂へ向かう。頭上には木々のまばゆい緑が広がり、その緑が無色透明の下呂のお湯に映っていた。お湯に浸かりながら緑を眺め、風を受けると、贅沢な気分になる。

夜もメインは飛騨牛。本鮫皮でわさびをおろすと爽やかな香りがしてくる。目の前で焼いた飛騨牛に、わさびと塩をのせて口に入れ、ひと粒が大きい皇室献上米「銀の朏みかづき」のご飯と合わせて、わしっと嚙みついた。肉はもちろん、飛騨牛の脂をまとった米は最高だ。

山形県　かみのやま温泉「古窯」のビーフシチュー

山形県かみのやま温泉「日本の宿 古窯」は、山形特産の紅花が入った紅花塩を添えた米沢牛ステーキと、「古窯」屋号の由来の窯にちなんだ「古窯開運パイシチュー」が名物だ。

「古窯開運パイシチュー」の器の上側はこんがりと焼いたパイに覆われている。生地をサクサクと崩すとビーフシチューが顔をのぞかせ、ごろんとした大きな牛肉が浮かんでいた。デミグラスソースのシチューは濃厚ではあるが、すっと溶けていき、味がしつこく口に残らない。どこか和風でお米にもあう。ぱりっと香ばしいパイ生地をシチューに沁みこませてから食べると、とろけそう。

夏に訪ねたため、この日の最高気温は37度。暑いものの、雲ひとつない晴れ渡る空の下で露天風呂に入るのは爽快。最上階にある露天風呂からは蔵王連峰が見渡せ、空も近く感じられた。

※この記事は2023年４月に発売された『温泉ごはん 旅はおいしい！』（河出文庫）から抜粋し転載しています。