大河ドラマ「どうする家康」では、真田昌幸が子の信繁とともに東軍に与する決断をしていた。その後、昌幸は長男で東軍に与した信幸（信之）の妻の稲のもとを訪れたが、実際は孫への面会が叶ったのだろうか。考えることにしよう。

　天正元年（１５７３）、稲は本多忠勝の娘として誕生し、のちに昌幸の長男・信幸（信之）のもとに輿入れする際、徳川家康の養女となった。その経緯に触れておこう。

　天正１０年（１５８２）に武田氏が滅亡すると、上杉、徳川、北条などの諸大名が信濃・上野などを領有しようと争った。３年後の天正１３年（１５８５）、家康は昌幸が籠る上田城（長野県上田市）の攻撃に失敗した。

　その後、豊臣秀吉が家康と昌幸との仲介に入り、その２年後の天正１５年（１５８７）には、真田氏が徳川氏の与力大名になることで解決した。その際、信幸（信之）は妻として稲を迎えた。稲は当時１８才で、夫の信幸（信之）は７才年上の２５才だった。

　真田一族の運命を変えたのは、慶長５年（１６００）の関ヶ原合戦である。家康は上杉景勝を討伐するため、会津（福島県会津若松市）に出陣した。昌幸も家康に従い出陣し、犬伏（栃木県佐野市）に着陣し、信幸（信之）は宇都宮（栃木県宇都宮市）に陣を置いた。

　そのとき、昌幸のもとに届いたのが、家康への挙兵を告げる西軍の石田三成の密書であり、三成は昌幸に味方になるよう要請したのである。昌幸は信幸（信之）と信繁を呼び寄せ、どちらに味方すべきか相談した。

　昌幸は生き残りを掛けて、二手に分かれて戦うことを提案し、昌幸と信繁は西軍に、信幸（信之）は東軍の徳川方に属して戦うことになった。どっちが勝っても、真田家が存続するという算段だ。

　真田一族は敵と味方に分かれたが、昌幸は一つだけが願いがあった。それは、信幸（信之）の子つまり孫に会うことだった。昌幸は上田城へ戻る途中、信幸（信之）の居城の沼田城（群馬県沼田市）に立ち寄り、城内の稲に孫への面会を申し出たのである。

　大手門にあらわれた稲は、鎧に身を包み薙刀を手にし、「父上であっても敵である、城に入れることはできない」と言い放った。稲は昌幸を孫に会わせたい気持ちがあったかもしれないが、心を鬼にして断わり、武将の妻としての意地を見せたのだ。

　むなしく昌幸らは引き上げたが、武装した稲の侍女たちがあとを追ってきた。そして、沼田城近くの正覚寺へ昌幸らを案内すると、そこに昌幸のかわいい孫が待っていた。昌幸はしばし孫との歓談を楽しみ、正覚寺をあとにしたという。

　この話には異説があり、実際には会わせなかったという話もある。また、多くの大名は妻が大坂に預けられていたので、稲は沼田城には在城しておらず、大坂にいたのではないかとの指摘もある。

　結局、関ヶ原合戦は東軍が勝利し、信幸（信之）は上田城を与えられた。その背景には、稲の献身的なサポートがあったといっても過言ではない。元和６年（１６２０）に稲は亡くなった。享年４８。昌幸が本当に孫に会えたのか、真相は不明である。

主要参考文献

渡邊大門『関ケ原合戦全史　1582-1615』（草思社、２０２１年）