大河ドラマ「どうする家康」では、豊臣秀吉の奇矯な人物像が話題になっている。フロイスは豊臣秀吉の人間性を厳しく糾弾したが、その理由について考えることにしよう。

　天正１０年（１５８２）６月の本能寺の変後、豊臣秀吉は織田信長の後継者として、着実に地歩を固めた。山崎の戦いで明智光秀を、続けてライバルの柴田勝家を滅ぼし、翌年の小牧・長久手の戦いでは織田信雄と徳川家康を配下に収めた。

　天正１３年（１５８５）、ついに秀吉は関白に就任すると、その後の四国征伐、九州征伐、小田原征伐により、秀吉は天下人になった。しかし、イエズス会の宣教師フロイスは、その著『日本史』で抜け目のない秀吉に厳しい評価を下した。

　秀吉の人間性に関しては、「彼は優秀な騎士であり、戦闘に熟練していたが気品に欠けていた」あるいは「（秀吉）には、高貴さと武勲において己（秀吉）に優る二人（柴田勝家・織田信孝）の競争相手がおり」と、その出自や品格を問題視した。

　フロイスは秀吉について「抜け目なく狡猾であったので、己が才能を誇示し貴人や民衆の希望を満たすために、２つのことを実現して彼らを掌握しようと決意した」と記した。その２つとは、次のとおりである。

①主君の信長の葬儀を盛大に挙行し、また②幼い三法師（信忠の子）を擁立して後見人になることで、秀吉は織田政権の主導権を握ろうとしたというのである。まさしく、秀吉は抜け目ない男だった。

　こうして秀吉は、信長の後継者として勢力基盤を築いたが、フロイス『日本史』は秀吉の本性を暴くかのような発言をしている。

　フロイスがこのように秀吉を評価したのには、もちろん理由があった。周知のとおり、秀吉は天正１５年（１５８７）に伴天連追放令を発布した。これは、フロイスらキリスト教関係者にとって大きな危機だった。

　それゆえ、フロイスは秀吉を罵倒するような発言を繰り返し行ったのである。実際、秀吉の書状を読んでも、心に闇を抱えた異様な人物だったことがうかがえる。