大河ドラマ「どうする家康」の主人公・徳川家康は、子の秀忠にすぐ征夷大将軍の座を譲った。今回はその理由について、詳しく考えてみよう。

　慶長８年（１６０３）２月、徳川家康は征夷大将軍に就任したが、その２年後には子の秀忠にその座を譲り渡した。そのタイミングで、秀忠が家康の後継者として征夷大将軍に就任したことは、決して自明のことではなかった。そこには、家康による将来を見据えた計算があった。

　慶長９年（１６０４）８月、家康は伏見城において、慶長１０年（１６０５）９月までの約１年を期限とし、諸大名に御前帳・国絵図を提出するよう要請した。これには大きな意味があった。

　御前帳は国家的な土地の帳簿のことで、軍役を賦課する基準になる重要な文書だった。すでに豊臣政権下でも諸大名に御前帳・国絵図の提出が求められ、大坂城に保管されていたという。つまり、もともとは豊臣政権の管轄事項だった。

　御前帳・国絵図の提出の対象となる地域は、越中・飛騨から伊勢・紀伊の間を境として、それより以西だった点は注目される。家康は将来の天下普請（諸大名を築城などの工事に従事させること）における負担の基準とすべく、西国諸大名の石高を把握することを目的としたのだ。

　戦争があった場合、御前帳・国絵図が軍役基準となるので、この頃から豊臣政権の打倒を念頭に置いていた可能性もある。御前帳・国絵図の提出を要請したことは、家康が豊臣政権の保持する権限を吸収しようとしたと考えてよい。それは江戸幕府の礎になった。

　つまり、家康は全国支配を視野に入れて、御前帳・国絵図の提出を求めたのだ。そして、江戸幕府の盤石な体制を築いたうえで、子の秀忠に征夷大将軍の職を譲ろうとしたのである。これは、江戸幕府の永続を宣言したようなものだった。

　慶長１０年（１６０５）４月、家康の子・秀忠が征夷大将軍を引き継ぎ、天下に征夷大将軍職が徳川家に世襲されることが知らしめられた。これにより、徳川家と豊臣家の立場は完全に逆転した。

　結果、豊臣秀頼は一大名としての地位に止まることになり、徳川家の武家の棟梁としての地位、江戸幕府の確固たる権力が確立した。徳川家の将軍職世襲により、秀頼が政権を担う可能性は、ほぼゼロに等しくなったといえよう。