大河ドラマ「どうする家康」では、ついに家康が「松平」から「徳川」に改姓した。今回は家康が「松平」から「徳川」に改姓した裏事情について、考えることにしよう。

　永禄９年（１５６６）１２月、家康は従五位下・三河守に叙位任官され、あわせて「松平」から「徳川」に改姓し、翌年１月に勅許を得られた。こうして晴れて「徳川」を名乗った。

　そもそも家康の本姓は、「源」だった。本姓とは天皇から下賜された姓のことで、名字とは別個のものである。家康は、新田氏支流世良田氏系統の清和源氏であると自称していた。

　しかし、家康が与えられた口宣案（辞令書）には、「藤原家康」と書かれていた。なぜ家康は、本姓を「源」から「藤原」に改姓したのか、まずこの問題を取り上げることにしよう。

　慶長７年（１６０２）２月２０日付の近衛前久書状（近衛信尹宛：「近衛家文書」）によると、正親町天皇は家康を公家として処遇しようとしが、家康の家系の徳川では先例がなかった。

　ところが、吉田兼右は徳川の源氏には２つの系統があり、惣領の系統の姓が藤原氏であると報告された。そこで、家康の本姓を「源」から「藤原」に変更し、叙位任官が叶ったのである。当時は先例を重んじたので、こうした「裏技」を使ったのである。

　永禄９年１２月３日付近衛前久書状（誓願寺泰翁宛：「近衛家文書」）には、家康の「松平」から「徳川」へ改姓した事情が書かれている。家康が「徳川」に改姓するまで、書状などに「徳川」と署名した文書はない。改姓以後は、わずか２通の書状があるだけだ。

　前久の書状には、誓願寺（京都市中京区）の慶深なる者が、「徳川氏はかつて近衛家に仕えていた」と証言したと書かれている。「松平」のままでは、従五位下・三河守への叙位任官が困難だったが、これが決め手となった。

　そこで、家康が「徳川」に改姓することで、叙位任官を認めてもらうよう画策したと指摘されている。こうして家康は、晴れて公家の仲間入りを果たした。家康は叙位任官に際して、間を取り持った近衛氏、吉田氏にお礼をすることになった。

　近衛氏には馬が進上されたが、約束した２００貫文（現在の貨幣価値で約２千万円）のうち、わずか２０貫文（約２百万円）しか献上されなかったという。

　吉田氏に至っては、存命中に約束した馬が献上されることがなかった。また、朝廷は家康に対して、四方拝（元日の早朝、宮中で天皇が天地四方の神祇を拝する儀式）の費用負担を求めた。家康は金を払って改姓し、叙位任官されたのである。