大河ドラマ「鎌倉殿の１３人」では、鎌倉から追放された北条時政の姿があった。時政は伊豆でどのような死に方をしたのか、詳しく掘り下げてみよう。

■改めて北条時政とは

　北条時政が誕生したのは、保延４年（１１３８）のことである。父は時方といわれているが（時兼とも）、その詳しい生涯は不明である。

　北条氏は桓武平氏の流れを汲むといわれているが、こちらも確固たる根拠がない。しかし、源頼朝の挙兵を後押ししたのだから、伊豆の小豪族などと評価するのは不当なのかもしれない。

　時政が鎌倉幕府内で大きな発言権を持ったのは、頼朝の舅だったからである（娘の政子は頼朝の妻）。そのような事情から、時政は京都守護を務めるなどし、確固たる地位を築いたのである。

■御家人の討滅と伊豆への追放

　頼朝死後、時政は威勢を高めるため、次々とライバルとなる御家人を討滅した。梶原景時、比企能員は、その代表といえるであろう。能員は源頼家を擁していたので、もっとも強力な存在だった。

　能員を打倒した時政は頼家を伊豆に追放し、代わりの弟の実朝を新将軍に擁立することで、自らの権力基盤を形成した。我が世の春を謳歌したのである。

　しかし、無実の畠山重忠を討ったこと、続く牧氏事件で実朝の暗殺、平賀朝雅を新将軍に擁立しようと画策したことは、御家人どころか、子の義時や政子の大きな反発を招いた。これにより、時政は失脚し、伊豆に流されたのである。

■まとめ

　伊豆に蟄居した時政の動静については、詳しいことがわかっていない。承元２年（１２０８）１１月、北条氏の氏寺である願成就院に塔婆を建てて、これを供養したという記事が目立つくらいである。

　時政が亡くなったのは、建保３年（１２１５）１月６日のことである。時政の死の一報をもたらしたのは、伊豆からの飛脚だった。腫物が原因で、伊豆国北条郡で亡くなったという。

　ほかに残るのは後世の記録ばかりで、記事はあっさりしたものばかりである。一時代を築いた時政にしては、あまりに寂しい最期だった。