大河ドラマ「鎌倉殿の１３人」では、生田斗真さん演じる源仲章の存在が注目される。源仲章は後鳥羽上皇の院近臣だったが、その経歴について詳しく掘り下げてみよう。

■謎が多い源仲章の経歴

　源仲章は生年不詳で、後白河法皇の院近臣である光遠の子として誕生した。仲章は鎌倉幕府の御家人でありながらも、兄弟の仲国・仲兼らと共に後鳥羽上皇の近習として仕えていた。いわゆる在京御家人である。

　建仁３年（１２０３）、源頼家に代わって、弟の実朝が新将軍に就任すると、仲章は鎌倉へ向かい、実朝の侍読（じどく）を務めるようになった。侍読とは、貴人に仕えて学問を教授する学者のことである。

　当時、鎌倉には学問に通じた者がおらず、仲章が起用されたと考えられる。歌人として名高い藤原定家は、仲章は名こそ知られていないものの、その学識の高さを高く評価していた。実朝の侍読として、ふさわしい人物だったのである。

■大出世した仲章

　仲章の持ち味は、鎌倉幕府の御家人であると同時に、後鳥羽からの信任が厚いということだった。仲章は幕府から御所近くに屋敷を与えられ、やがて相模権守、弾正大弼、大学頭を歴任した。つまり、仲章は幕府からの信任も厚かったのだ。

　建保４年（１２１６）、仲章は大江広元らとともに政所別当に任じられ、幕府政治の中枢にかかわるようになった。その２年後には、順徳天皇の侍読を兼ねるようになり、同時に従四位下・文章博士（詩文と歴史を教授する職）に任じられ、昇殿を許可されたのである。

　仲章が大出世を果たしたのは、鎌倉幕府だけでなく、朝廷と通じていたからだった。とはいえ、そうした立場は有利に作用するだけでなく、かえって疑念の目で見られることもあったに違いない。

■まとめ

　こうした状況下で勃発したのが、建保７年（１２１９）１月の源実朝暗殺事件で、仲章も巻き込まれて殺害された。この事件に関しては、改めて取り上げることにしよう。