大河ドラマ「鎌倉殿の１３人」では、和田義盛の子供がたくさん出てきたので、ネット上が騒然としていた。本当に義盛にはあんなに子供がいたのか、詳しく掘り下げてみよう。

■和田義盛の妻

　最初に考えなくてはならないのが、和田義盛の妻のことである。義盛の正室は、渡会康高の娘だったといわれている。康高は豊受大神宮の禰宜だったが、あまり詳しいことはわからない人物である。

　側室の一人は、横山時重の娘である。時重は武蔵国横山党（武蔵七党の一つ）の一員で、妹は梶原景時を産んだことで知られている。また、娘は義盛のほか、渋谷高重に嫁いでいた。

　もう１人の側室は、巴御前だったといわれている。巴御前は木曽義仲の愛妾だったが、義仲の死後、鎌倉へ下って義盛の妻になったというのである。しかし、この説は疑わしいとされているので、義盛の正室、側室は２人だったといえるだろう。

■義盛の子供たち

　義盛の子供は、知られているだけでも８人（常盛、義氏、朝比奈義秀、義直、義重、義信、秀盛、杉浦義国）もいる。しかし、母がはっきりとしている子はいない。

　朝比奈義秀は、義盛と巴御前との間にできた子であるといわれているが、年代的に合わない。義秀が誕生したのは、巴御前と義盛が結ばれるよりも前のことである。そもそも先述のとおり、義盛が巴御前を妻にしたこと自体が疑わしいといえる。

　義盛には、知られているだけでも４人（義茂、宗実、義胤、義長）の兄弟がいた。ドラマで巴御前が驚いていたのは、義盛の子だけでなく、義盛の兄弟やその子たちが含まれていたからに違いない。そうでなければ、あんな大人数にはならないだろう。

■まとめ

　このように考えてみると、概して当時の人々が子だくさんとはいえ、いかに和田一族が多産だったかがわかる。特に、義盛の子の朝比奈義秀は、剛の者として知られていた。

　おまけに義盛は御家人のなかでも最古参の部類に入り、侍所別当も務めるなど、人望も厚かった。北条義時が義盛を恐れたのは、十分にうなずけるのである。