大河ドラマ「鎌倉殿の１３人」の３１回目では、源頼家が病に伏してしまった。頼家は病が癒えたが、事の真相を知り北条時政を討とうとした。その点について詳しく掘り下げてみよう。

■源頼家の回復

　建仁３年（１２０３）７月以降、源頼家は病に伏して、危篤に陥った。北条時政は頼家死後のことを考え、一幡（頼家の嫡子）と千幡（頼家の弟：実朝）に遺領を分割して相伝しようとした。しかし、頼家と一幡のバックだった比企能員はこの提案に納得しなかった。

　同年９月２日、能員は時政に名越邸に呼び出されたので訪問したところ、捕らえられて殺害された。その直後、幕府方は比企一族、一幡のいる小御所を襲撃し、焼き払ったのである。

　ところが、頼家は奇跡的に回復した。９月５日のことである。病の癒えた頼家は、比企能員ら比企一族、そして我が子の一幡が殺害されたことを知り、激怒した。

　頼家が真っ先に考えたのは復讐である。それは、祖父でもある北条時政を討つことだった。むろん、病み上がりの頼家には不可能だったので、協力者を募ることになった。

■時政討伐の失敗

　早速、頼家は密かに和田義盛と仁田忠常らに使者を送り、時政を討つよう命じた。使者を務めたのは、堀親家である。親家は頼家の御書を携えて義盛に渡したが、義盛はこれを時政に渡してしまった。

　時政はこれを見て、大変驚いたに違いない。そこで、時政はとりあえず工藤行光に親家を殺害するように命じたのである。しかし、これで一件落着とはいかなかった。

　同年９月６日、時政は忠常を能員討伐の賞という名目で、名越邸に呼び出した。しかし、夜が遅くなっても、忠常が帰宅しなかったので、弟の五郎と六郎は怪しんだ。

　実は、忠常が頼家から時政を討つよう命じられたことがすでに露見していたのだ。五郎と六郎は北条義時のもとに向かうと、義時との戦いになった。結局、五郎は波多野忠綱に討たれ、六郎は自害した。

　忠常は名越邸を出て、私宅に向かう途中で、加藤景廉に討たれてしまった。これにより、仁田一族は滅亡し、頼家の時政討伐という目論みも失敗に終わったのである。

■まとめ

　頼家の時政に対する報復は失敗し、仁田一族も滅亡した。計画が失敗したので、頼家の立場は非常にまずくなり、弟の実朝が新将軍に就任するきっかけとなった。そして、頼家はさらに大ピンチに陥るのである。