大河ドラマ「鎌倉殿の１３人」では、源頼朝死後の混乱が描かれていた。今回は源頼家が将軍になると、梶原景時が有利になった理由について、詳しく掘り下げてみよう。

■梶原景時と源頼朝

　治承４年（１１８０）、頼朝は「打倒平氏」の兵を挙げたが、石橋山の戦いで大庭景親の軍勢に敗れた。その際、景時は頼朝の居場所を知っていたが、あえて知らせなかったという。その後、景時は頼朝の配下となり、重用されることになった。

　景時が「一ノ郎党」、「鎌倉ノ本体ノ武士」と呼ばれたのは、頼朝の信頼が厚かった証拠だろう。一方で、景時の評判は散々なものであり、多くの武将を密告や讒言で陥れたという。

　景時は源義経（頼朝の弟）とともに、平氏追討のため西国に派遣された。元暦元年（１１８５）の屋島の戦いで、景時は船に逆櫓を付けるべきであると提案した。逆櫓とは、船を前後に漕ぐことができるように取り付ける櫓のことだ。

　義経は景時の提案に反対したので、両者は激しい口論となった。結局、義経は平氏が陣を置く屋島を奇襲し、あっという間に勝利した。景時が屋島に着いたのは、戦いの終わったあとだったので、大恥をかいたといわれている。

　しかし、このとき景時は義経でなく、源範頼に従っていたので、逆櫓の逸話は誤りとされている。

　同年の壇ノ浦の戦いで、景時は先陣を希望したが、義経は自身が先陣を務めると述べた。ここでも両者は口論となり、一触即発の事態となった。その後、景時は鎌倉の頼朝に戦況を知らせた際、義経が非常に傲慢であることを報告し、一刻も早く関東に帰りたいと述べた。

　このことが、頼朝の義経に対する心証を悪くしたという。一説によると、義経が頼朝に討たれたのは、景時の讒言が理由であったといわれている。

■景時の立場

　景時には悪い噂が付き物であるが、それが史実か否かはにわかに断定できない。

　景時は、鎌倉幕府で侍所所司（次官）などの要職についたのだから、頼朝から重用されたのは事実である。その後、景時は和田義盛に代わって、侍所別当（長官）に任じられた。

　景時にとって重要だったのは、頼朝の嫡男・頼家が誕生した際、景時の妻が乳母を務めたことである（乳母はほかに比企能員の妻など）。乳母は養育した子が成人したあとも、大きな影響力を持ったのだから、景時にとっては非常に喜ばしいことだった。

　同時に景時は、能員とともに頼家の政治的な後見人となった。頼朝は自分の死後、カリスマ性が乏しい頼家の行く末を案じていた。すでに、舅の時政ら北条一族がいたものの、さらに有力な御家人のサポートがあったほうが良いと考えたのだろう。

　建久１０年（１１９９）１月に頼朝が亡くなると、後継者の選定をめぐって暗雲が垂れ込めた。景時と能員は、当然頼家が次の将軍になることを望んだ。それは、２人の幕府内における地位が上昇するのだから、むしろ当然のことだった。

■むすび

　景時と言えば悪いイメージしかないが、それは後世に創作された可能性が高い。実際は才覚をもって頼朝から登用され、幕府では高い地位に就いた。そんな景時だったので、将来を見据えて頼家を次の将軍にと考えたのは、ごく普通の考え方だったのだ。