６月２日、新作能「村重」の奉納の会が有岡城跡（兵庫県伊丹市）で行われた。こちら。誠に喜ばしいことである。ところで、なぜ荒木村重は、織田信長に謀反を起こしたのだろうか。その点を深掘りしよう。

■荒木村重と織田信長との関係

　荒木村重はもと摂津池田氏の配下にあったが、のちに織田信長に登用され摂津国を支配した。その居城が有岡城（兵庫県伊丹市）だ。ところが、天正６年（１５７８）１０月、村重は突如として信長に謀反を起こした。

　村重が謀反に踏み切った理由は、信長に従うよりも毛利氏に与したほうが自分を生かせると判断し、一か八かの賭けに出たという見解が有力視されている。

　本願寺光佐が村重・村次父子に宛てた起請文には、村重の新たな知行について、毛利氏に庇護された将軍・足利義昭に従うよう書かれている（「京都大学所蔵文書」）。村重は早くから謀反を念頭に置いて、織田氏・毛利氏との間で二股を掛けていた。

　その後、村重は大坂方面指令官の地位を佐久間信盛に奪われ、同じく中国方面指令官の地位も羽柴（豊臣）秀吉に奪われた。村重は自らの将来に悲観して、謀反に踏み切ったのが真相ではないかと指摘されている。

　一方で、摂津下郡で支配を展開する村重にとって、村重に反した牢人衆（村重に没落させられた国人・土豪）などは脅威の存在だったとの指摘がある。同時に、各地で一向一揆が頻発する中で、百姓が本願寺と結び付き、一揆を起こすことが懸念材料となった。

　追い詰められた村重は信長と袂を分かち、本願寺や百姓らと連携する道を選択したというのである。それは当然、毛利氏や足利義昭と結ぶことを意味した。

　村重の与力大名である高槻城主（大阪府高槻市）の高山右近、茨木城主（大阪府茨木市）の中川清秀らは、当初は村重に従う意向を示していた。本願寺・毛利氏・足利に将軍家に加えて、摂津国内の助力を得られることから、村重は謀反を決意したと考えられる。

■謀反の経過をたどる

　同年１０月２１日、村重の謀反が発覚した。しかし、実際には９月下旬から１０月中旬にかけて、福富秀勝、佐久間信盛、堀秀政、矢部兼定が説得のために村重を訪れたが、応じることがなかったという（『立入左京亮入道隆佐記』）。

　同年１０月２１日、村重の逆心が信長の耳に入った（『信長公記』）。信長は「不足があるならば申してみよ。村重に考えがあるならばそのように申し付けよう」と述べ、松井友閑らを村重のもとに遣わせた。

　村重が「野心などございません」と返答したので、信長は人質として村重の母を差し出すこと条件にして、これまでどおりの出仕を認めたが、村重の謀反の気持ちは変わらなかった。

　信長が村重の謀反を止めさせようとしたのは、敵対する本願寺、毛利氏、足利義昭の勢力に弾みを付けさせないためだった。三木城主・別所長治との戦いもはじまったばかりだったので、村重の謀反は畿内から中国方面の勢力図を大きく塗り替えることになった。

　しかし、高山右近、中川清秀が信長に帰順したので、情勢は信長有利に傾いた。同年１１月６日の木津川沖海戦で、織田方が本願寺、毛利氏を撃破したので、信長は村重を引き留めず、徹底した殲滅を決意した。

■大敗北した村重

　同年１１月中旬頃から、総大将・織田信忠の有岡城への攻撃はが激化し、村重ら城兵の籠城は約１０ヵ月に及んだ。翌天正７年（１５７８）９月、村重は密かに有岡城を脱出して尼崎城（兵庫県尼崎市）に逃れた。

　有岡城は同年１１月に落城し、村重の妻子ら３十余人が信長に捕らえられた。村重は降伏勧告に応じなかったので、信長は京都で妻子３十余人を斬殺し、家臣およびその妻女６百人余を磔刑、火刑に処した。

　その後、村重は尼崎城を離れ、花隅城（神戸市中央区）へ逃亡した。ところが、天正８年（１５７９）７月に花隈城が落城すると、毛利氏のもとに逃げ込んだ。本能寺の変の終結後、村重は堺で千利休から茶を学び、のちに、秀吉に茶の宗匠として起用される皮肉な運命をたどった。

■むすび

　村重は信長に勝てると思って謀反に踏み切ったが、読みが甘かったといえよう。大誤算だったのは信長による徹底した殲滅戦で、村重は家族や家臣を失った。それでも村重は生き続けたのだから、相当なメンタルの持ち主だったのだろう。