最近のネット記事を読むと、岸田自民党新総裁は徳川家康のように「我慢強い」と書かれていた。問題は後段の家康が「我慢強い」のかということである。以下、この点を考えることにしよう。

■天下人の性格

　織田信長、豊臣秀吉、徳川家康の性格については、見事に言い表した有名な狂句がある。

　気性が激しく短気な信長は、鳴かないホトトギスを殺せと命じた。逆に、知恵者の秀吉は、鳴かないホトトギスを鳴かせようと工夫した。

　一方、若い頃からの苦労人で我慢強かった家康は、鳴かないホトトギスを鳴くまで待ったのである。これこそが、家康が「我慢強い」といわれる理由の一つになった。

　３つの狂句を書いたのは、第９代平戸藩主・松浦静山である。出典は、天保１２年（１８４１）に完成した随筆『甲子夜話』だ。正編１００巻、続編１００巻、第３編７８巻に及ぶ浩瀚な著作で、多くの人に読まれた。

　しかし、この３句は「詠み人知らず」となっており、いつ誰が詠んだのか不明である。江戸時代末期には、３人の天下人の性格がこのような形で定着していたのだろう。

　とはいえ、実際に３人が本当に上記のような性格だったのか否か、論証するのは困難である。

　なお、江戸時代に広まった「織田が搗き　羽柴が捏ねし天下餅　座りしままに食うは徳川」なる狂歌は、家康が棚からぼた餅で天下を取ったことを揶揄したものだ。

　では、なぜ家康は辛抱強い性格になってしまったのか、もう少し考えてみることにしよう。

■苦労人の家康

　天文１１年（１５４３）、家康は三河を領していた松平広忠の嫡男として誕生した。しかし、この頃の松平氏は弱体化が進み、駿河今川氏の従属していた。

　幼かった家康は、今川氏の人質にならざるをえなかった。これが家康の苦難のはじまりだった。

　永禄３年（１５６０）の桶狭間の戦いで今川義元が信長に討たれると、家康は今川家から離れて信長に仕えた。

　天正１０年（１５８２）の本能寺の変で信長が横死すると、今度は羽柴（豊臣）秀吉に従ったのである。

　慶長３年（１５９８）の秀吉が没し、家康は２年後の関ヶ原合戦で西軍に勝利した。ところが、慶長２０年（１６１５）の大坂夏の陣で豊臣氏が滅亡するまで、家康の天下取りは完全ではなかった。

　要するに、家康は信長と秀吉という２人の天下人がいたので、天下取りのチャンスに恵まれず、我慢強く機会を待った。そのことが強調され、先の狂句の内容に採用されたようだ。

■家康の遺訓はウソ

　ところで、家康が「我慢強い」とされた根拠としては、以下に示す家康の有名な遺訓がある。

　ところが、この家康の遺訓とされるものは、明治時代に幕臣の池田松之介が『人のいましめ』（伝徳川光圀作）をもとにして創作した、後世の偽作であると指摘されている。

　「幕末の三舟」の１人である高橋泥舟（ほかは勝海舟、山岡鉄舟）らは、この偽作を日光東照宮（栃木県日光市）など各地の東照宮に奉納した。これにより、偽作の遺訓は「家康の遺訓」として世間に広まった。

■まとめ

　つまり、家康が我慢強かったというのは、江戸時代の伝承や偽作であり、実際はどうだったのか不明である。

　それゆえ、岸田自民党新総裁が徳川家康のように「我慢強い」と表現するのも、留保する必要があるのだ。