明智光秀や豊臣秀吉も行った兵糧攻め、城内で人肉も食す地獄絵図に…過酷な籠城戦４選

株式会社歴史と文化の研究所代表取締役

2021/8/28(土) 6:00

　昔から「腹が減っては戦（いくさ）ができぬ」というが、まったくその通りで、兵糧がないと戦いに勝てるわけがない。兵糧攻めは「戦わずして勝つ」という戦いの王道で、敵が空腹で音を上げるのを待つ作戦だった。以下、有名な４つの籠城戦を紹介することにしよう。

　八上城の戦いは、天正６年（１５７８）３月～天正７年（１５７９）６月の間に攻防が繰り広げられ、明智光秀の勝利に終わった。とはいえ、光秀は開戦当初から積極的に攻めていたのではなく、織田信長から大坂本願寺を攻撃するよう命じられるなど、各地を転戦していた。

　光秀が八上城の兵糧攻めを本格的に行ったのは、天正７年（１５７９）のことである。たちまち波多野氏が籠る八上城では、兵糧が尽きていった。光秀は八上城の周囲に付城を築き、城内に兵糧を運ばせないようにした。やがて、八上城内から助命と退城について、光秀に懇望してきたのである。

　すでに籠城衆のうち４・５百人が餓死し、城を出て来た者の顔は青く腫れており、人間の顔をしていなかったという。光秀は近いうちに八上城を落城させ、１人も討ち漏らしてはならないと配下の者に命じた。

　この惨状については『信長公記』も記しており、籠城した者ははじめ木の葉を食べていたが、のちには牛馬を口にしたという。そして、城から逃げ出した者は、容赦なく斬り捨てられた。こうして波多野氏は降参し、八上城は落城したのである。

　上月城の戦いは、天正６年（１５７８）４月～同年７月の間に攻防が繰り広げられ、毛利輝元の勝利に終わった。この前年、羽柴（豊臣）秀吉は毛利方の上月城を攻め取り、尼子勝久を城主とした。毛利氏はこれに対抗して上月城を奪還しようとすると、秀吉は織田信長の指示もあり、同城を見捨てた。

　尼子氏は秀吉に見捨てられると、兵糧の供給が困難となり、徐々に尽きていった。同年５月、毛利方の吉川元長は書状の中で、尼子方の落人から聞いた話として、「上月城には水も兵糧もまったく残っていない」との情報を得ていた。吉川元春もこの情報を得ており、城を落とすべく、城の周りに堀や乱杭を築いた。

　結局、上月城は毛利氏の兵糧攻めに耐えかねて、降参。尼子勝久らは捕らえられ、先頭に立って指揮していた山中鹿介は殺害されたのである。

　三木城の戦いは、天正６年（１５７８）２月～天正８年（１５８０）１月の間に攻防が繰り広げられ、羽柴秀吉の勝利に終わった。合戦当初は別所氏が戦いを有利に進めたが、徐々に形成は逆転。秀吉が攻勢に転じ、三木城に兵糧が搬入できないように、交通路を遮断した。

　三木城内では兵糧の補給路が絶たれたので、兵糧が底を尽くと、餓死者が数千人に及んだという。はじめは糠や飼葉（馬の餌）を食していたが、それが尽きると牛、馬、鶏、犬を食べるようになった。それだけで飢えを凌げなくなると、ついには人を刺し殺し、その肉を食らったと伝えている。

　『別所記』には、最初は雀を取って口にし、のちに鼠や軍馬を食べようとしたが、それは叶わなかったと伝える。『別所軍記』には、ほかに犬、鶏、雉をも食べたと書かれている。とにかく口に入るものは、何でも食べたのである。その凄まじい光景は、後世まで語り継がれた。

　鳥取城の戦いは、天正９年（１５８１）６月～同年１０月の間に攻防が繰り広げられ、羽柴秀吉の勝利に終わった。秀吉は開戦と同時に米を買い占め、兵糧の補給路を断つと、鳥取城内は飢餓に苦しんだ。城内に逃げ込んだ農民は、すぐに餓死してしまった。将兵も木や草の葉を食し、稲の根っこを口にしたという。

　その情景は、「餓鬼のように痩せ衰えた男女は、柵際へ寄ってもだえ苦しみ、「ここから助けてくれ」と叫んだ。叫喚（大声を上げて叫ぶこと）の悲しみ、哀れなる様子は目も当てられなかった」という凄惨なものだった。

　悲劇はさらに続き、「（秀吉軍が）鉄砲で城内の者を打ち倒すと、虫の息になった者に人が集まり、刃物を手にして関節を切り離し、肉を切り取った。（人肉の）身の中でも、とりわけ頭は味がよいらしいとみえて、首はあっちこっちで奪い取られていた」という惨劇が繰り広げられたのである。

　織豊期（１６世紀後半）になると、籠城戦が盛んになった。攻める方は兵糧の補給路を断ち、周囲に付城を築いて兵糧攻めを行った。敵が餓死しても、一切容赦をしない作戦だった。むろん、現代においては、籠城戦どころか、戦争そのものがあってはならないことである。

【この記事は、Yahoo!ニュース個人編集部とオーサーが内容に関して共同で企画し、オーサーが執筆したものです】

Yahoo!ニュース