福岡市博物館で、徳川家康が関ヶ原合戦で身に着けた甲冑などが展示されるという。ところで、関ヶ原合戦前夜、浅野長政・大野治長・土方雄久は徳川家康から流罪の処分を受けた。その理由を考えてみよう。

■豊臣秀吉死後の状況

　慶長３年（１５９８）８月に豊臣秀吉が亡くなると、代わりに実権を掌握したのが五大老のひとり徳川家康であった。秀吉の死の直後、家康は執務を行うべく、大坂城に入城した。

　その際、五奉行の増田長盛と長束正家から、前田利長・浅野長政・大野治長・土方雄久の４名が家康暗殺計画を企てていると家康に報告した。家康は自分が暗殺されるなど、まったく身に覚えがないことだった。

　このうち利長は謝罪したので、母の芳春院を江戸に送るなどし、何とか罪を逃れることができた。ほかはすべて流罪となった。以下、『関ヶ原軍記大成』などによって、事件の経過をたどることにしよう。

■徳川家康暗殺計画

　慶長４年（１５９９）９月１２日、家康は伏見城（京都市伏見区）に戻ってきた。このとき家康暗殺を企んだのが、浅野長政、大野治長、土方雄久の３人である。暗殺の話を持ち掛けたのは、長政だった。

　３人の作戦は大坂城の千畳敷の廊下において、雄久が家康に一の太刀を浴びせ、治長が二の太刀で止めを刺すというものである。ただ、方法があまりに単純なので、これで成功するのか非常に気にはなる。

　ところが、大変お粗末なことに、暗殺計画は前日に家康に露見していた。結局、長政は病と称して、ついに出仕をしなかった。

　治長と雄久の２人は本懐を遂げるべく隙を狙ったが、家康の周りは家臣が厳重に警護しており、ついに暗殺計画は失敗に終わったというのである。

　一説によると、前田利長・利政が雄久を招き寄せ、家康が大坂に下向した際、治長とともに暗殺することを持ち掛けたという。とはいえ、真相は闇の中である。

■関係者の処分

　家康は彼らの処分について、股肱の臣である本多正信に相談を持ち掛けた。正信は、「前田利家が亡くなってから１年も経たないうちに厳しい処分を科すのはいかがか」と意見を述べ、家康に寛大な処分を求めた。

　家康は、正信の意見に同意したという。そこで、本来ならば死罪とすべきところであるが、流罪という措置を講じることにした。当時、流罪は死罪に次ぐ重罪だった。

　治長は下野国に流すことにし、結城氏がこれを受け取った。雄久は常陸国に流すことにし、佐竹氏がこれを受け取った。それぞれの大名が２人を預かったのだ。

　治長は同年１０月２日に配所に向かい、雄久は翌１０月３日に配所に赴いた。２人は、結城、佐竹の両大名の監視下に置かれたのである。

　一方、長政は増田、長束の両氏に対して、領知（甲斐）を返上し、子の幸長の庇護下に入ることを申し出た。しかし、領知を没収するほどの罪ではないとし、１０月５日に甲斐へ向かったが、家康の配慮により武蔵府中（東京都府中市）に籠居することになった。

　配慮とは言っても、家康の目の届くところに置いただけである。ほかにもさまざまな二次史料にことの経緯は記されているが、一次史料による記述は見られない。

■許された３人

　結局、３人は翌年になって許された。そして、今までとは１８０度も態度を変え、家康を暗殺するどころか、関ヶ原合戦では東軍に属して戦ったのだ。

　暗殺未遂事件の詳細は不明であるが、家康の命を狙ったにしては、あまりに寛大な措置である。ただ、前田利長を含め、自らの手により死罪を科すことは、今後の政局に少なからず影響があると考えたのかもしれない。本多正信の助言のとおりである。

　そうなると死罪の次に重い流罪になるが、大名に預けることにより監視を強めた。こうして家康は、彼らを自らに従わせるよう、仕向けたのかもしれない。そして、家康の目論見は実現したのである。