■家康は秀頼を恐れたのか

　会社などで人事の抗争に巻き込まれ、実力がありながらも左遷された社員も多いだろう。しかし、左遷されたとはいえ、実力者の場合は「きっと復活するはず」と恐れられているかもしれない。

　慶長５年（１６００）９月、豊臣秀頼を推戴した石田三成ら率いる西軍は、徳川家康率いる東軍と戦って敗北した。結果、秀頼の所領は大幅に減ってしまった。

　しかし、家康は秀頼を侮ることがなく、逆に恐れていたといわれるが、真相はいかに？

■征夷大将軍になった家康

　慶長８年（１６０３）２月、徳川家康は征夷大将軍に任じられ、名実ともに天下人へとなった。通説によると、この頃から家康は豊臣家を滅亡に追い込もうと考えていたといわれている。そう家康が考えたのは、そもそも事実なのだろうか。

　慶長５年（１６００）９月の関ヶ原合戦勃発時、秀頼はまだ１０歳にも満たない少年であった。秀頼は名目的に祭り上げられたかもしれないが、最終的にその罪を免れることはできなかった。

　かつて秀頼の所領高は、全国各地に散在する蔵入地など約２２０万石もあった。関ヶ原合戦後は摂津国など３ヵ国約６５万石の領有が辛うじて認められ、所領は約３分の１まで激減した。

　秀頼は大幅な減封措置を受けたが、まだ豊臣公儀として認識されており、その地位はしばらくの間は比較的安定していたといわれている。

■秀頼関白就任の噂

　関ヶ原合戦から２年後、秀頼が関白に就任するとの噂が流れていた。慶長７年（１６０２）１２月、醍醐三宝院（京都市伏見区）で同寺の座主を務めた義演（ぎえん）は、近く秀頼が関白に任官するという風聞を書き留めている（『義演准后日記』）。

　翌慶長８年（１６０３）１月、毛利輝元は国元に宛てた書状の中で、秀頼が近々に関白になるであろうことを記している（『萩藩閥閲録』）。

　また、相国寺の住持を務めた西笑承兌（さいしょうじょうたい）も、勅使が大坂城の秀頼に派遣されたことから、関白任官の件であろうと考えている（『鹿苑日録』）。秀頼の関白就任は、豊臣家の復権を予感させるものがあった。

　いずれも風聞の域を出ていないが、少なからず秀頼が関白に任官するとの噂があったのは事実として認められる。しかし、秀頼の関白就任は、最終的に実現しなかった。

■家康の秀頼に対する態度

　実際のところ、家康は少なからず秀頼に警戒心を抱きつつも、豊臣家と融和する姿勢を怠らなかったようにも思える。

　慶長８年（１６０３）２月、家康は征夷大将軍に任じられるが、豊臣方への配慮も忘れなかった。家康は秀吉の遺言を守り、当時まだ１１歳の秀頼に対し、孫娘の千姫（秀忠の娘）を嫁がせたのである。千姫は、まだ７歳の幼女であった。

　当該期における婚姻は、自由恋愛ではなく政略によるものであった。つまり、秀頼と千姫との婚姻は、両家が良好な関係を保とうとするメッセージであったといえよう。

　したがって、この段階で家康は豊臣家を滅亡に追い込もうとしたのではなく、秀頼と千姫との婚姻を通じて安定した関係を結ぼうとしたと考えられる。家康の姿勢は謀略に満ちたものではなく、逆の考えをうかがうことができる。

■家康の意図

　関ヶ原合戦直後の政治情勢からすれば、家康が秀頼よりも各上なのは自明のことだった。したがって、家康は秀頼を恐れるというよりも、速やかに自らの配下に置きたかったというのが本音ではなかっただろうか。

　通説によると、関ヶ原合戦で勝利した家康は、そのまま豊臣家の滅亡を画策したというが、実際はそうでなかったというのが実情だろう。

　そもそもが豊臣家を滅亡させるのに１５年も歳月をかけるなど、あまりに暢気な話である。一気呵成に豊臣家を叩くチャンスは、いくらでもあったはずだ。

　なお、豊臣家が滅亡したのは、慶長２０年（１６１５）５月の大坂夏の陣のときである。