今週もまた、寿恵子さん（浜辺美波）が凄かった。

何しろ、200円の借金の返済を迫ってきた、コワモテの取立て屋・磯部（六平直政）を相手に、一歩も引かない。

いや、それどころか、最終的に更なる200円の追加借金に成功してしまったんだから。

当時の200円を現在に換算すると、諸説ありますが、約200万円！　

合計400万円を借りたことになります。

万太郎（神木隆之介）の研究活動は、というか一家の生活自体も、今や彼が「軍師」と呼ぶ、寿恵子に支えられていると言っていいでしょう。

ドラマの中で、借金取りが家に来た時、寿恵子は勝手口から「赤い旗」を外に出します。

「今は、入ってきちゃダメですよ」という、万太郎へのサインですね。

これは、モデルの牧野富太郎と妻の壽衛（すえ）が、実際にやっていた合図です。

しかも、赤い旗は頻繁に使われたそうですから、牧野家の借金は相当なものだったことがうかがえます。

牧野富太郎は、稀代の「借金王」

牧野富太郎は、高知から東京に来てからも、ひたすら植物研究の日々でした。

帝国大学に出入りを許されても、いわゆる就職をしたわけではありませんから、無給。

高額な研究書を買うのも、植物採取の旅行も、研究費用は全て自腹でした。

ドラマの万太郎と同じく、長い間、造り酒屋である故郷の実家からの仕送りに頼っていました。

でも、その援助も途中でなくなりました。

それでも牧野は、研究費を惜しむことはありません。

当然、どこかから借りてくるわけで、莫大な借金を背負います。

ある時期には、借金が2000円を超えたそうです。今なら約2000万円ですね。

現代人も、住宅購入などで2000万円くらいのローンを組むことはあります。

しかし、そこには「返済計画」というものがある。

でも、牧野には、それがありません。どんだけ「お坊ちゃん」なんだ！（笑）

返すための算段なしに、必要だからとお金を借りていく。

土佐弁でいう、「何とかなるろう（何とかなるだろう）」の精神でした。

前述の2000円（＝2000万円）も大変なのですが、もっと先の大正期になると借金の総額は3万円、現在ならおよそ1億円（！）という、とんでもない金額に膨れ上がります。

そんな絶体絶命の危機に直面しながら、牧野の場合、実際に「何とかなっちゃう」から不思議です。

このあたりの「秘密」も、今後ドラマの中で描かれていくことでしょう。

万太郎のモデル、牧野富太郎は永遠の「植物王子」だっただけでなく、稀代の「借金王」でもあったのです。